太监们领命，不敢怠慢，几下便把还在不停扑腾哭喊的瑶香给拽到了殿外。

渡叶看了公主一眼，匆匆走出去安排杖责奴婢的事宜。她是坤宁宫的大宫女，素来机灵麻利，不一会儿便使人支好长凳，将瑶香压在上面，抄棍子狠狠打在了后者的腰间。

“啊——九公主饶命！婢子知错了，婢子再也不敢了！”

一时间，瑶香的惨叫求饶、与木棍砸在皮肉上的声音响彻殿外，听得皇后颇为不适。

她有些不忍地垂下眼，叹息一声，在口中轻轻诵了几句佛经。

再抬头时，却见明昙已经让锦葵为她披了外衣，一副准备出门的架势，倒叫顾缨不禁一愣。

“昙儿，”皇后赶忙出声，“你这是要去哪里？”

明昙拢了拢衣襟，转头朝她微微一笑，平静道：“自是去向父皇请罪。”

第五章

天鸿殿是天承历代帝王的寝宫，位于整个皇宫的东端，与皇后所居的坤宁宫相距不远。

时至傍晚，奏折在案上积成了一座小山，皇帝正握着御笔端坐在前，时而勾画，时而沉思，已经足足批阅了两个时辰，连水也未曾喝上几口。

盛安侍奉在旁，看了眼天色，试探着说：“陛下，可要让奴才传晚膳来？”

“再等等。”