“坊间传闻，作不得真。”

至少在她看来，那只不过一种对情深长存的慰藉罢了。

所有美好仅停留在折枝的一瞬。

含糊不清地提了提那棵相思树，见崔婉颐不作犹豫地应下、满是跃跃欲试的愉悦，阮瑟便适时打住这些扫兴的话。

不再理会那张邀帖、藏好密信，她神色如常地与崔婉颐对弈，品茶闲聊。

临近日暮时分，崔婉颐顾念着要回府与楚景瑞一同用膳，谢绝了阮瑟的挽留与相送，轻车熟路地离开公主府，乘车而去。

一隅书房内。

阮瑟闭目扶额，明彻烛火临照在她身上，半明半昧地映着她姣好清丽的侧颜，却无法抚平她眉间紧锁的褶痕。

摇曳不止的烛火下，还映着一张稍显卷曲的字笺。

不长不短，堪堪容下笔力千钧的九个字。

甚是觉得头疼与不解，阮瑟沉重地长叹一气，抬手同时将垂落在鬓边的碎发别到耳后，她睁眼，复又看向这份惆怅的源头。

花笺上墨迹早已干涸，朱笔御批，鲜艳的朱砂似一把火，好不留情地将她的清明与通透都烧至空荡虚无。

她双手按揉着穴位，垂眸紧紧地盯着那九个大字，呢喃出声：

“东胤或北晋，择一而定。”

最是清楚明晰不过的意思，显然远在西陈的皇兄已经闻知她这一个月来在上京城的所有境况与遭遇。

甚至乐见其成，要她当即做下抉择。

周身皆是茫然如雾，裹在她身上，严实又如影随形。