而南秦丢失半壁江山，皇帝郁结在心，禅让退位，由新立的太子登基，主持朝政，整顿吏治。

新皇御极的第二日，南秦三皇子因与敬王往来过密，私通谋反一罪被贬为庶人，一生不得再入南都。

敬王如失左右，加之雍州局势并不可观，未到冬月中旬，敬王便节节败退，从与京畿只一江之隔的州郡回撤至雍州，画地为狱。

冬月下旬，雍王率军北上，与谢嘉景会合，围困雍州，声东击西，步步紧迫。

敬王麾下可用之人渐少，南秦三皇子亦与他反目，外困内乱之下，兵溃如山倒，退无可退。直至冬月雍州中城被破，敬王自刎于城上，血溅青墙，潦草而终。

彼时雍州大雪纷扬，零落着遮掩着满城的血迹，亦为马革裹尸的将士覆上薄被，得以安息善终。

谢嘉景亦在最后一战中身受重伤，昏迷难醒。

谋反被平，递回金銮殿的奏折也因此蒙覆上一层悲色。

直至新岁将至时才有所和缓。

南秦与西陈安稳，雍州谋反被平，内忧外患皆已做了，元日将至时，息州都要比往日热闹许多。

息州居于江南，冬日少雪多雨，风过时都裹挟着一股似有如无的湿冷。

嬴黎阮府。

阮瑟临坐在窗前小榻上剪着窗花，或是鸾鸟，或是花木，张张皆是跃然纸上，栩栩如生，教人一看便觉欢庆欣悦。

把新剪好的小兔子递给在一旁自玩自乐的小姑娘，阮瑟抬眸看向坐在对面的秦夫人，“你方才说，除夕时杨州牧要在府中设宴？”

柳州牧获罪入狱不久后，息州便换了州牧。

新任州牧姓杨，十数年前以布衣之身高中探花，为人清廉刚正，行事有度，更不贪奢靡。只短短月余，就得到许多百姓的称赞。

更为巧合的是，这位杨州牧还是她父亲的故友。