简行严领着甘小栗穿过这三四个贸易行的职员，走过一个堆满杂物的走廊，进到一个房间，房间按独立办公室来布置，有成套的办公桌椅和沙发茶几，桌上放着一部没插线的电话机，角落里有台风扇，很久以前这儿曾是简旌的办公室，后来他的商号越开越多，贸易行来得少了，这间办公室就闲置下来。现在简行严在简夫人的安排之下来这里，名义上只是“帮忙”，没个具体职位，贸易行的人就把这间办公室腾出来，以便简少爷无所事事的时候有个地方歇着，不至于影响其他职员工作。

关上门，简行严若无其事往沙发上一倒，甘小栗在一边打抱不平：

“这帮人，眼里也太没你这个少爷了，自己到底是在给谁家打工，搞得清楚吗？”

简行严伸着那只骨折未愈的左手叫到：“快帮帮我把这件西装扯下来，热死我了。”

甘小栗把他肩膀上的三角巾小心地摘下，托着他的左手把西装的袖管轻轻往前拉，不知不觉凑得有些近，满眼都是西装的白色在延绵，甘小栗尴尬地屏住了自己的呼吸，怕把气流喷到对面人的脸上。

过了一会儿简行严问：“你为什么大喘气？”

“憋的。我说，这帮人也太不把你当回事了，你就不生气吗？”

“他们反正也是给我家打工，钱都替我家挣了，我还计较这个做什么？”

“好吧。”甘小栗一咬牙，白给人操心一场，“你有钱你豁达。”

简行严面朝着他，用右手从兜里掏出一盒香烟，转到左手里握着，又用右手抽出一根来，忽而想起火柴在裤子口袋里，不想开口再喊甘小栗帮忙，不得不把香烟拈在手上，说到：“要不要也来一根？”

“我不抽烟，谢了。”甘小栗回绝到。

“怕沾上烟瘾又浪费钱？”

甘小栗点点头。

“财迷。”简行严眯起眼睛笑了，他就喜欢甘小栗这个调调，明明出身那么市井，却时不时展现出他与他的世界格格不入的一面。

恰在此时，敲门声响起，刚刚的青年才俊中的一位推门进来。

“少东家，有个事还请您把把关。”

简行严在沙发上躺着没动，说：“你说吧。”

“有家旅馆之前一直从我们这里采购肥皂，现在突然来函说，要求重新报价。”

甘小栗竖起了耳朵。

“重新报价的理由是？”简行严问。