偏生她那些罚人的招数都很刁钻，外人根本看不出来她受了天大的委屈。

她就这么一点一点被刘氏磨平了脾气。

反倒是在苏宴山突然病逝后，刘氏对她的态度好了许多。

——其实谈不上好，只是不再私下惩罚她了，只叫她每月将自己名下铺子的收成给她一半而已。

刘氏的原话是这么说的：“如今老爷走得突然，你我只能相互扶持。

“你也知道长房的中馈向来都是我管着，从前有老爷的俸禄，我们过得也不算差。

“如今老爷走了，光靠公爹那边的接济，根本无济于事。

“早听闻你娘家富庶，给你的嫁妆里就有十几间铺子……”

刘氏说到这里，意味深长地看了沈氏一眼，沈氏立刻起身允诺道：“妾身虽然没念过什么书，但也懂出嫁从夫的道理，如今夫没了，妾身只能为姐姐马首是瞻，妾身愿将铺子的收成拿出来补贴中馈。”

“倒也不用你全拿出来，我算了算，你拿出一半，也就够我们长房上上下下的开销了。”刘氏满意地笑了笑。

沈氏本还想说只拿三成出来，没成想刘氏就这么盖棺定论了，只好认命应下。

这一拿就拿了五年。

苏平河见沈氏一直在低头沉思，又开口道：“姨娘花钱买安稳，原也没什么问题，只是这个家明明就是姨娘养着的，凭什么姨娘处处要受制于人？”

“你的意思是？”

“姨娘，你把铺子慢慢移交到我手上吧。”苏平河低声道，“我有法子应对。”

沈氏闻言只当她小孩心性：“你小小年纪又不懂做生意，铺子给了你岂不是血本无归？”

“姨娘若是不信，可以先给我一家生意最差的铺子试试，看我能不能管好。”

见沈氏迟疑着没做声，苏平河又道：“外祖十几岁就开始做生意了，我如何不行？姨娘既然将我当男儿养大，将来这些铺子迟早要交到我手上，与其到时候两眼一抹黑，不如从现在就开始让我带着试试看，您说是不是这么个道理？”

沈氏被说的有几分心动：“可你正是要念书的光景，如何能被这些事分心？”

“来年的春闱我又不曾报名，再等下回还要三年，准备科考的时间充分着呢，姨娘就不要为此操心了。”

沈氏又沉默半晌，最后才松口道：“城西边有一家布庄，跟其他的铺子都不挨着，地段很不好，收成一年不如一年，我本打算只做到今年结束就租出去的，既然你想试试，就把这间铺子先交由你打理吧。”

苏平河喜不自胜，赶忙起身朝沈氏拜了拜：“多谢姨娘，平河绝不辜负姨娘信任。”

“回头我先叫蒋嬷嬷带你去认识下布庄的许掌柜，”沈氏想了想又道，“这个许掌柜到底年轻，从他父亲手上接过铺子以后，铺子的收成就一日不如一日。