三条命隔了半晌，见寨中无人应答，心下一狠，冲着身后的喽啰们喊道：“弟兄们，既然这村子里的人不给个准话儿，那咱就只好动动膀子，自个儿去取了！”那些个喽啰早就等之不及了，听到这话，一个个打了鸡血一般从马背上蹿下来冲进李家寨中。但听得哭喊哀嚎之语响成一片、鸡鸣狗吠之声乱作一团，这一伙强盗在村子里掠、抢、淫、杀，无恶不作。

蔡氏遭此变故，心却不乱，先暗自将幼子李云用布遮盖起来藏于茅屋后院乱柴堆之下，并把丈夫李天地所遗‘罡元十三式’剑法精义掖于李云贴身肚兜之中，而后独自回到屋中，将婴儿所用器物一概丢进炉灶烧毁。正在炉火烧着的时候，只听得一声闷响，三个强盗破门而入，其中一个大叫道：“赶紧吧家里的粮食银子拿出来！”

蔡氏本就对强盗嗤之以鼻，又见这三人相貌猥琐，心中更加气恼，当下厉声答道：“银子分毫没有，猪粮却有许多！”说话的那个强盗登时火冒三丈，就要发作，却听得另外一个强盗软声奸笑道：“小娘子姿容美艳，性子倒是火爆的紧，这银子和粮食嘛……咱兄弟们都可以不要，只要你跟咱兄弟几个睡上一觉，服侍好了，不仅不要你的钱粮，还会大大的给你一笔，你看怎样？”说着就伸手去托蔡氏的脸。

蔡氏用手猛的把他的手挡开了去，啐了一口骂道：“呸！天煞的恶棍，你们做下这些个天理不容的坏事，早晚断子绝孙、不得好死！”那三个听蔡氏辱骂，心中邪念更盛，扑身上去就要强行施暴。蔡氏本来就是个贞烈女子，刚才辱骂这三个强盗时就已经抱定了必死之心，现在见强盗动手，更无生念，一个飞步，头一斜撞上了身旁桌角，登时死了。

那三个强盗见蔡氏一死，便也没了兴致，胡乱在屋子里翻了一通，抢了些东西，扬长而去了。三条命见喽啰们抢的差不多了，心下怕官府追究，竟萌生了杀念，指挥手下将全村三百四十六口男女老幼尽皆杀了，天幸李云在乱柴草下熟睡，竟然没有哭闹，才躲过了这一劫。

且说苏青竹、冯饮泉和陆游一行人往临安府行进。三人在路上多方打听，才得知那李家寨的所在，原来那李家寨在一个幽邃的林子中，甚是偏僻。

陆游想着见到李天地的遗孀蔡氏，想起来李天地那日护送自己杀出重围时所说的一番话，心中不自觉又涌起一层伤感，叹了口气。苏青竹和冯饮泉见他无故叹气，问道：“老先生即刻便可到李家寨见过老友，何故叹气？”

陆游忙答道：“想起适才途遇强盗，又险些命丧饿狼之口，不由得心下后怕，因此叹气，二位万勿见怪。”

冯饮泉拍拍胸脯道：“老先生放心，任他强盗野兽，但凭有我冯饮泉在，保管你一路无虞！”

苏青竹轻笑道：“好个不知羞的冯饮泉，武功还没天下第一，狂气却是世间无双，老先生若是遇上个武功高强的强盗，只怕连你也一块儿绑了，到那时候看你还说不说大话。”

冯饮泉知师妹在与他打趣，也不生气，笑道：“我被绑了也不要紧，师妹你武功天下第一，一套‘环真剑法’使得神仙莫测、小鬼难挡，到时候你定能杀尽强盗，救出我们，你说是也不是？”

苏青竹听冯饮泉的话分明是在赞扬自己，心中虽知有些夸大，心下却也欢喜，拿肩膀轻撞了一下冯饮泉，道：“整日里就知道油腔滑调，小心别咽了自己的舌头，到时候吐都吐不出来。”二人一路欢笑，他们本就是江湖儿女，非常鄙视士大夫之间那些个繁文缛节，因此也不管陆游是不是在身边，说起话来竟也没什么遮拦。陆游虽然是个文人，却也是个凛凛朗朗的汉子，心下想道：“这二人看来当是相互倾慕，只不过没有言明罢了，江湖人士襟怀豪爽，可惜我年事已高，要不然做个江湖汉子，岂不快哉？”当下暂时忘了前日里的种种悲痛，往李家寨走去。

过了半日，三人走到了李家寨，只见疮痍满目，物事萧索，满地横尸，颓墙破瓦，残屋敝甬，好不悲凉。陆游等三人见此光景，俱都呆了。

隔了半晌，冯饮泉见李家寨村口马蹄印纷乱不堪，许多房屋立柱多有剑砍刀劈的痕迹，乃说道：“看来这村子不久前刚被土匪洗劫。”

苏青竹点头道：“不错，看样子是一群亡命之徒，抢完之后竟又血洗屠村，实在可恨！”三人在村子里转了几圈，并不见一个活人，陆游想起李天地所托之事，看看腰中剑匣，不觉心里一沉，长叹一声道：“天意悠悠，何期英雄命短，刀剑相加；朗朗乾坤，奈何圣神太愚，不辨对错！君子命舛，小人得志，天下，唉，天下……”

冯饮泉和苏青竹见他如此哀伤，以为他在

悲叹自己的老友，忙劝道：“老先生别太难受，目下要做的，当是要找到你的老友，厚厚安葬才是。”陆游也不多言，转身离去。苏青竹忙道：“老先生不再找老友了吗？”陆游也不停步，边走边喃喃说着：“小人得志，英雄多舛……小人得志，英雄多舛……”

二人看着陆游渐渐远去，冯饮泉道：“真是天意造化，生死无常。”苏青竹也跟着叹息一声，说道：“师哥，这个老先生的事情既然已经是这样了，那我们还是快些赶去临安府办那件要紧事吧，晚了怕耽误大事。”冯饮泉道：“正是。”可话刚说完，只听得隐隐有婴儿啼哭。苏青竹道：“难道这村子里还有人生还？”冯饮泉道：“且去看看再说。”

当下二人循声赶去，找了许久，终于在乱柴堆之下看到了李云。那小李云因醒后无人看管，又是寒冷，又是饥饿，哭得甚欢。苏青竹见他生的虎头虎脑，心中很是喜欢，对冯饮泉道：“这孩子已然没了父母，我们不如将他带走吧。”

冯饮泉面露难色道：“此事若是被师父知道，恐怕……”

苏青竹道：“我爹平日里对我们虽然苦役严苛，心中却是侠义道骨，应该不会因为这件事责难我们。假如我们将这孩子撇下不管，他必死无疑，我们良心如何过得去？况且我们只是将他带离此地，并未说要抚养他，等到了临安替他找个好心人家便是。”

冯饮泉道：“既然如此，那我们就先带上这孩子，等到了临安府再作计较。”二人商议已定，便拔脚往临安走去。

秋意沉沉，却没能掩过临安府的繁华，莺歌曼舞觥筹处，烟楼柳巷王孙屋，红男绿女穿锦着绣，雕镂画壁鳞次栉比，翠华朱粉，雅韵有致，好个富丽堂皇，堂皇富丽。

苏青竹和冯饮泉二人找了一家酒馆坐好，冯饮泉道：“师妹，这临安府果然是个繁华之地，非比寻常。”此时苏青竹正揪心于怀中那个啼哭不止的小李云，哪里有心思欣赏景色，只冷冷的说道：“师哥，先别忙着赏景，倒是找个人家给这个孩子寻些吃的才是。”

冯饮泉心下不悦，说道：“师妹，我们行走江湖，见得都是些武林人士，身边带着这个小子实在不便，不如我们在临安府找个好人家，将这孩子送了出去，一来也是成就一桩好事，一来也免了我们携带之苦。”

苏青竹心想有理，便点头依允，接着向店家要了些茶饭，挑拣些清谈软碎的食物喂了李云一些，那小李云吃了东西后便不再哭闹，静躺在苏青竹怀里睡去了。苏青竹轻轻将李云放在身旁长凳上，又点了些饭食，跟冯饮泉吃将起来。

苏青竹和冯饮泉正在吃饭谈天，只听得饭馆门口几声马嘶，四个汉子走了进来，那四个汉子看起来约莫三四十岁，俱都是武行打扮，手中持着长剑。四人找个了偏僻的座位坐好后，其中一个身长清瘦的汉子朗声道：“小二！来几个硬菜，两坛好酒。”小二得令一声，慌着泡上一壶热茶，径往后厨催饭去了。苏青竹低声对冯饮泉道：“师妹，这几个人莫不是跟我们一样，来临安府参加……”冯饮泉不待她说完，忙伸手止之，道：“小声行事，且看视一番再说。”只听得那桌上一个面宽体肥的汉子说道：“这次冰尘谷谷主‘寒青子’陈冰尘老前辈广邀天下豪杰前去燕子庄观剑，不知所为何事。”身长清瘦的汉子道：“确实让人难以捉摸，只听说陈老前辈铸成一柄‘夺魄子午剑’，断石如布，削铁如泥，因此广邀武林人士前来观剑。”另一个颧骨隆起的矮瘦汉子微微一笑道：“依我看，观剑不过是个托名罢了，陈老前辈当是另有打算。”其余三个脸露疑惑道：“师兄何以见得？”那矮瘦汉子接着说道：“近来江湖传言，陈老前辈因年事已高，虽则身体健硕。、武功卓绝，却思隐退，因此才假借观剑之名，在一众豪杰面前亲传衣钵。”一个相貌清雅的年轻汉子问道：“若果真如此，不知陈老前辈要将谷主之位传于何人？”那矮瘦汉子道：“这个却是不知，他六个徒弟中只有大徒弟邓也年深得他的真传，一套‘平沙三寒掌’和一套‘削冰剑法’使的厉害，江湖上成名已久，按理来说，当是他承袭陈老谷主的衣钵，但江湖上也有传言说陈老谷主并未打算将谷主之位交给邓也年，而是要将其传于自己的独女，不知是真是假。”那面宽体肥的汉子道：“江湖上只是传闻陈老谷主有一个独女，然而谁也没有见过，更不知她年方几何，叫甚姓名。”那身长清瘦的汉子道：“倘若此事当真，那陈谷主女儿的武功莫非比他大徒弟邓也年还要了得？”那矮瘦汉子道：“眼下各路英雄齐聚燕子庄，多半也不是为了观赏那劳什子的宝剑，正是为了一探究竟。我们也莫要猜测了，明日正午就是观剑之时，眼下肯定已经有不少的英雄已经感到了燕子庄，我们吃完饭赶快上路，等到了燕子庄就什么都明白了。”其余三人称是，便喝酒吃饭，再不多言。