“艾丽！我有事情要说！你在哪？”布兰奇边大声叫喊，显然除了他的吼声之外，再没有任何动静了。他的眼睛咕噜噜地飞快搜寻着深林中所有较粗大的矮树背后，不过由于夜色漆黑，许多地方都看得不太清楚。
直到森林里渐渐起风了，布兰奇也打算返回去了。管不了太多，找那条蜿蜒的森林小径才是当务之急，况且到了那座神秘的村庄还凶吉未知呢，先把艾丽抛到脑后吧。他默默地埋怨着，转身走去。大风渐渐变得十分猛烈、凄厉了，树间树叶发出一阵阵激烈的“哗哗”声响，像有只大手正抓住树干摇晃一样，令人感到不安。不经意间，他又望见远方有团亮光飘动着，在树间若隐若现，显得十分微弱，时而还有微弱的嗡嗡声响伴随而来。他迎风眺望着，亮光渐渐地清晰起来，那像是一大团星星点点的萤火虫，正把四周的树枝、树叶映照出一片荧光色。随着绵绵不断的嗡嗡声，不一会儿，荧光就把眼前的整片树林笼罩起来了。
布兰奇躲在树后打量着这条萤火虫队伍。它们长得很像萤火虫，但各个体态又大同蝗虫，尾部的荧光显现得晶莹剔透，就像一块块浮动在空中的夜明珠。它们浩浩荡荡地前进着，速度不急不慢，紧密有型，尽管有的时而起起落落地躲开枝头树叶，但整体队列上依然不出现太大的差异，这点像一支纪律严明的军队。渐渐地在长长的萤光队伍中部，有一团最耀眼的光芒呈现出来了，在它外围有环绕飞行的萤火虫交错遮挡着，看不清里面是什么东西，只能猜得出是护送的某一圣物，或者是某种高贵的生灵。
布兰奇试着走出来，跟随队伍前行。意外的是，萤火虫没有排斥他，但也不理睬他，它们若无其事地继续保持着步伐前行。他没有多想什么，就这样跟随着千米有余的萤火虫队伍走去了。
他们沿着茂密的树林穿行，一路上没遇到长袍人，也没遇到其他蛇虫怪蚁。最后，他们来到矮林尽头处的岭坡地带，在穿过了一口石砌涵洞后，紧接着便进入一座很幽暗的、像个荒村野岭一样的村庄里。
布兰奇踏上村庄的马路，眼睛不安地环顾四周，在荧光的衬托下村庄显得更加黑暗了，就像蒙着一层厚厚的灰尘。这里尽是一座座古老的土房，每个屋顶上房瓦都残失不齐，每条房檐上的土雕花都模糊得或者残坏得根本不成形状，一排墙壁上经常能看到被一大团稻草堵上的大窟窿。再往深处望去，有的房子已经坍塌多年，在残垣断壁的土桩、土墙上生出一撮撮茂盛的杂草。马路对过的牛棚更是惨不忍睹，大多数的稻草顶棚失散到遍地各处，只剩寥寥几根枯木桩毅然坚挺着，仅仅分得清牛棚的区域。这条曲折的马路到这里也变得坑坑洼洼了，像交火后的战场一样，又宛如一条久经荒凉的干涸的河床。不过这里仍然有人居住，从一扇扇紧闭得木门能看得出来，并且他们还喜欢把一串整齐的骨头挂在门外，像警示性标志一样。
布兰奇停下脚步，这会儿他不由得心生怯意，这座凄凉、落魄的村庄离他想象中可谓天上差到地下。着实说，他还指望能像逛庙会一样，有人热情地接待、引路，然后为他准备居所住下来，慢慢、详细地帮他解除魔法诅咒。现在看来，那都是无稽之谈了。
萤火虫渐渐远去了，布兰奇想趁微弱的荧光消失之前能找个地方先休息下来，好等天亮再说。于是，他开始四顾当下环境。从路旁的一排土房扫过来，不见有一扇敞开的门，也没发现土房上留有哪怕只是一个能钻进去的墙窟窿。他反而发现了点更糟糕的事：有面断壁墙从背后露出了一点黑袍，当微弱的荧光打在上面时，它又迅速地潜藏了。
布兰奇尽量远避那面断壁墙，匆匆走向一条巷口。突然间，在转角口有人与他撞了个趔趄，是个矮小的长袍人。两人都慌慌张张地爬起来，十分谨慎地打量对方，匆忙的眼神对视了好几次，最后各自掉头走开了。
“咦？你…”布兰奇渐渐停下脚步，十分疑惑地望着矮长袍。他不像几小时前在三岔口处遇到的那些长袍人，相对来说他比较真实，并不像他们鬼魅得令人发指。他有健全的、实实在在的双脚双手，也有藏在衣帽里的脑袋，即使在黑夜里，也能隐约地看出弯翘的鼻尖。
“嘘！！”矮长袍立刻止断他的话，继而发出一口童稚的声音悄悄地说，“在这里不能说出自己的名字！”
“长袍人会说话？”布兰奇惊疑地问，“这里怎么回事？”
“不宜多说！先进庙堂。”矮长袍说罢疾步走向一座陈旧的土房去，布兰奇便掉头跟过去了。
他们路过一条黑漆漆的小巷，停在一扇深沉的大木门前。那座还算高大的瓦房看起来很牢固，围墙被分成了两层，墙底由石头巩固地基垒高将近两米，上部用土皮墙接起来总体有五米多高，顶部是一排被风化得、不太整齐的青砖瓦。
矮长袍握起门上布满锈渣的铁环刚扣了一下，门即刻打开了，一个魁梧的长袍人在门口焦急地恭候迎接，但是当他看清有布兰奇跟在后面时脸色顿时大变，又恼怒地啪一声把门重重关上了。
“土玛等等！他不是坏人。”矮长袍人连忙说道，“他也是受害者，他的手臂…他被诅咒了。先让我们进去！”
“快进来！”门重新打开一条缝，魁梧的长袍人小声催促道。布兰奇他俩便跨进了门梁。他紧接着迅速地关上门，把木门后的拇指粗细的铁销紧紧推进对面墙壁上的插槽里。
矮长袍走得依然很快，布兰奇默默地跟着步伐。他们穿过这座四合院的小径，朝北面的大庙堂瓦房走去。门口处有烛光照射出来，很微弱，穿过暗红色的门框打在门前石阶上，上面显出几个攒动的人影。他们踏上石阶走进昏暗的屋内，随之有一股浓烈的油烟扑鼻而来，猛然间令人作呕。在中间靠墙的位置有张陈旧的方桌，桌面上布满了油污，分不清原有的色泽，在上面有盏小蜡台燃烧着枯黄的火焰，昏暗的光线勉强能照亮整个房间。
厅堂里也再没有其他陈设，仅足足有二十多个人蹲在地上，或者就地靠墙坐着，平均分散地居占了屋内空间。人们都统一穿着乌黑长袍，似乎做好了准备随时隐藏在漆黑的夜幕中一样。有些还靠在一起窃窃私语地闲聊，不过气氛却相当沉闷，显得很压抑。
“你差点出了事。”矮长袍和布兰奇一进屋，一个穿长袍的女人就快速走来一把抓起矮长袍的胳膊训斥道，她压低声音气冲冲地又说道，“幸好在萤光消失之前回来了，不然你就回不来了。你这孩子怎么就不让人省心呢？”
“我知道错了，妈妈！以后我再也不跑出去了。”矮长袍马上乖巧地响应。
“每次你都会这么说。”她说着口气就又变缓和了。接着，当漫不经心地扫了布兰奇一眼后，她立刻又警惕起来，敌意地拉开一步，打量着他大声质问，“你是巫师？有巫师闯进来了？”
此话一出，屋内顿时紧张起来。其他长袍人纷纷站起来，投来一副副锋利地眼神，他们紧紧地握着拳头，瞬间把布兰奇包围起来，仿佛恶斗的烈焰一触即发。
“他不是巫师！他只是个受害者…”这时矮长袍竭力地解释道，大胆地推开靠前的几个长袍人。
“不！小孩子的话不能信。”他的妈妈连忙阻止道，指着布兰奇又说，“我确信他是巫师！”
“不！妈妈…”矮长袍拼命解释。紧接着，他被妈妈强有力的手臂一把护在了身后，全然没顾他的抵抗和劝说。这会儿所有的长袍人都动员了，他们步步紧逼布兰奇，黑压压的人影埋住了他。