幸存的人类选择了我认为有史以来最好的方式来存在和维持，而不是存在和发展。“发展”从来不是整个人类的目标，只是部分人的目标，有些人更愿意保持传统和安于现状。

“发展”是为了增加可以任意选择的自由度，打破时间和空间的约束，打破所有的约束。不停向前发展只是某些人的一厢情愿，万物有始必有终，再怎么发展也总会有终点。

从我掌握的情况看，大城市继承了人类之前的文明和科技，但是改变了运作方式。我们的小镇居民和更偏远地方的人，都不愿意再过‘现代文明生活’，选择了维持和极简的生活方式。

我们仍在文明之中，仍旧离不开人类之前创造的东西，只是选择处于边缘位置，承担较少的责任。‘责任’这个词也不是很准确，又实在找不到合适的词语来描述。没有人强迫其他人去做什么，这是这个时代最美妙的事情。你这有水喝么？”

艾牧把自己没喝的水递给肖栋。

“不嫌弃吧？”艾牧问。

“呵呵，没事。没那么讲究”，肖栋接着说，“或许也不该用‘美妙’这个词，毕竟这是‘无明’后才有的状况，但也许这正是‘无明’发生的本意。谁知道呢？总之如你如我所知道的那样，人类文明进入了完全不同的时期。

我还没有完全搞清楚状况，只知道现在没有国家民族，没有市场经济，没有军事，没有复杂的法律，没有犯罪也没有强迫和剥削，等等等等。以前人类文明里不可或缺的那些东西‘无明’之后都已经用不上，没有人了所以这些都不需要了。

这么说或许也不准确，现在也还有幸存者，所以不完全是因为人口减少所以事情变得简单，也有幸存者的自发自觉选择。人们选择以现在这种不复杂的方式生存。”

艾牧从未听人这么描述过现在的状况。他也知道很多事情，知道些他确信肖栋肯定不知道的事情，但肖栋的描述还是让他很吃惊。

知道并不代表理解，理解是更高层次上的认知。就像我们知道苹果可以吃，但苹果从何而来，归于哪个种类，对人有什么好处，目前状况下要从哪个渠道花费多少点数才可以获得，就不是人人皆知。

艾牧不知道小镇的具体情况，但通过肖栋给他的印象可以判断出，在他或者这个小镇居民集体选择的方式下，这里会是个很好的安身之处。

肖栋看见艾牧若有所思，以为他有什么疑问，停下来等着艾牧发问。艾牧没有提出问题，示意肖栋接着说下去。

“镇上现在有42个人，包括我的女儿。如你所见，这里只有一个孩子，也许以后会有孩子出生，但现在不确定。42个人男女对半，加上你男人就就多一个。

我们有分工，大家根据自己的之前的专长分别负责某些方面的工作来为大家服务。工作是自愿的，只要生存基本的需要可以满足，就不需要更多的东西。