这便够了。

只要沈关越不来，圣上便不能挟持他，让沈关越献出藩地和兵权。

能保长平侯府上上下下数万军民的平安，是他最后可以为沈关越做的事情。

午时三刻，击鼓官敲响了催命的皮鼓。

窗外飞雪跟失去了耐心一般愈演愈烈，疯狂敲打着破损的窗棱，争先恐后涌进来。

江怀砚平静抬眼，透过茫茫寒霜，终于看见对面高台上缓步而上的君王。

这一场戏的始作俑者，在重重阴影遮蔽下无声勾了勾嘴角。

随即就有内官尖着嗓子开始宣读自己手中那份早就备好的旨意。

“皇后江氏，失德邪言，己私错道，离间太后圣上，迨从究验，证左皆明，孤痛心疾首，日夜靡宁，今上承宗庙，下安朝臣，除去皇后册宝，予以废黜，囚于冷宫。”

司礼内官面无表情的站在高台之上，迎风念着圣旨。

江怀砚一边咳嗽，一边面无表情地听着每一道莫须有的罪名。

皇后江氏是他的长姐，三年前作为权利制衡的关键嫁入天家，三年后的今日，又因为江家鸟尽弓藏，成为第一个牺牲品。

内官继续宣读‘罪状’：“今联合大理寺勘查，皇后江氏谣言巫蛊惑众，意在谋反，后于江家搜出通敌文书巫蛊禁书若干，念及江氏于孤三朝有功，只牵连三族，满门抄斩，不留遗患。”

声讨江家的罪状语调颇为凌厉，但那个内官很快就转了风口。

“然江氏次子江怀砚为长平侯夫人，身负诰命，立牌于长平侯宗祠，已非江氏族人，特免去江怀砚性命，法外开恩，允其观刑，令其可于大刑后收敛江氏尸骨。”

这份圣旨听起来，真是皇恩浩荡。

江怀砚却只觉得遍体生寒。

他捏紧手中小药瓶，目光坚定看着刑场上乌压压跪得那一片江氏子弟。

他们有的刚逢盛年，正是春风得意少年郎，拥着一腔抱负等着施展。有的风烛残年，满头白发还被五花大绑。更有的不过三岁稚童，清澈眼神茫然无措地盯着前方，不知即将到来的事情如何可怕。

最是无情帝王家。

随着日晷的偏移，监斩官面无表情地将手中令牌丢弃在地上，‘铿锵’一声便算是判了江氏四百八十一口人死期。

刽子手一口酒水喷在刀刃上，扬刀举起。

日光灿灿，耀眼得很。

江怀砚摇了摇轮椅，往前挪了两步，恰好可以从窗口将整个刑场收入眼底。

江氏子弟一个一个尸首分离倒下去，然而身在最前排的江丞相，他的阿耶，依旧跪得笔直，铁骨铮铮不可催。

这边江怀砚也没有动静。

高台之上的君王颇有不耐，目光一刻不停往南薰门外搜寻着。

江怀砚身侧的内官会意，开口提醒道：“长平侯夫人，今日江家之祸本与您无关，您若想保全性命，还通知长平侯快快到来才是...”

刽子手的凌厉刀锋顺势架在江丞相脖颈上。

江怀砚终于平静开口：

“我有一份事关长平侯的东西，要交给圣上。”

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