不是因为羞耻，也不是因为害怕世俗流言。

她只是冷静而清晰地意识到，那老者的所谓“道侣之说”，从根本上就狭隘可怜。那种“离经叛道”的双修之路，对某些修士或许是捷径，是突破瓶颈的灵药，但对她而言，却是一条注定不能通往山巅的曲折岔路。

她不想走。

哪怕要独行。

她不愿以自己的天赋与未来，去成全一个老人晚年执念的虚妄。

若非那老者也明白，她此刻已是洞府境界的修士，且术法圆融，道心坚定，并无必胜把握，他恐怕早已悍然出手，将这位叛逆弟子就地镇压，强行带回神诰宗中“教化”。

于是才有了那一趟“出游”的名义。

她踏上前往骊珠洞天的旅程，实则是借机脱身，顺势远离宗门束缚与那份道侣强求。

她更想确认一件事：大道之上，是否真有第二条路可走？

在那趟旅途中，她看到了许多，经历了许多。她看到了陈平安，也见到了方知寒。

两人不同，一个沉稳坚韧、如磐石潜龙；一个锋芒内敛、似初升朝日。她不动声色，却将两人默默放入了心底的道途推演之中。

那之后的故事，方知寒不清楚，但她却清楚。

当她从骊珠洞天归来，面对的是一位彻底撕去慈眉善目面具的师傅。

那位老人，不再遮掩，不再婉转，甚至言语胁迫、恫吓交织，各种手段接连而至。

可贺小凉没有退缩。

她想走的，是那条山巅之路。那座连风都无法抵达的孤峰之巅。

如今，她坐在鲲船上，再见方知寒，仍旧不动声色，却早已将许多过往收拢在心。

方知寒终于低声开口：“贺仙师，你若是此行真为杀我而来，我不会逃。”

贺小凉闻言挑眉，眼中笑意却更深几分，道：“你若这样说，我倒是没了杀你的兴致。”

顿了顿，她语气微慢：“不过，红线一事，讲的是命里注定，也讲的是人为因果。”

她似笑非笑看着方知寒，“你是变数没错，可也是因果的一环。”

方知寒望向她，眼神平静：“那你呢？你是因？还是果？”

贺小凉抬头望向远处翻涌如浪的云海，轻声道：“我是……那条路上，走得比别人快一些的人罢了。”