渔船靠岸时，天边已泛起鱼肚白。屠芃芃的七星剑突然出鞘，剑尖在沙滩上刻下朵莲花，正气凛然地道：“我师父说，江湖儿女，恩怨分明。”
她的目光照进石飞扬的眼底，那里映着初升的朝阳，比秘库的夜明珠还要亮，又情比金坚地道：“你帮七星剑报了仇，我……我屠芃芃这条命，就是你的。”
石飞扬的青竹杖轻轻敲在她的剑尖上，将莲花图案敲得更圆了些，含情含痴地道：“傻丫头，你的命是自己的。”他的指尖拂过她脸颊的碎发，《莲花宝典》的“疗伤圣法”内息带着淡淡的药香，承诺道：“等大理的事了了，跟我回洛阳看看？那里的牡丹，比洱海的茶花更艳。”
屠芃芃的脸颊红得能滴出血来，突然转身跃上码头的柳树，七星剑在晨光中划出道弧线，娇嗔地道：“谁要跟你回洛阳！”她的声音带着笑，却把块绣着莲花的丝帕扔在石飞扬脚边，羞羞答答地道：“这是我娘留给我的，就……就当谢礼！”
石飞扬捡起丝帕，上面的莲花针脚细密，竟与赵清漪的绣工有几分相似。他望着屠芃芃的红衣消失在晨雾中，青竹杖挑起那袭紫金色袈裟，衣摆下的密约在朝阳下泛着金光——大理的乱局，才刚刚开始，而他与这位西南少女的缘分，似乎也像这秘库的夜明珠，在暗处悄悄亮了起来。
洱海的浪涛拍打着码头，将段正宏的惨叫声渐渐吞没。
石飞扬的长发在晨光中泛着金芒，左耳银环晃出的冰光里，映着三千里外洛阳皇宫的方向——那里有三位佳人正等着他，而身后的西南大地，又多了一份让他牵挂的红影。
这江湖路，真是是剪不断，理还乱。
苍山的晨雾还未散尽，石飞扬已将紫金色袈裟里的密约誊抄三份。
他的青竹杖蘸着洱海的水，在沙滩上写下“宋、吐蕃、大理”三个大字，《莲花宝典》的“真气凝炼”指劲让水迹久久不褪，宛如三道无形的界线。
屠芃芃的七星剑挑着抄好的密约，剑穗红绸在晨风中拂过石飞扬的手背，带来阵微痒的触感，又带着几分疑惑地反问道：“这密约真能让三国反目？宋国重文轻武，怕是不敢与吐蕃为敌。”这阵子，在石飞扬的熏陶上，屠芃芃对于军旅和兵法也开始感兴趣了。
石飞扬的“莲花掌法”拍出“莲花初绽”，掌风引动沙滩上的碎石，在“宋”字周围堆出个小丘，分析道：“赵佶虽不敢出兵，却最爱搬弄是非。把密约送给他，不出三日，吐蕃赞普就会知道段氏暗中勾结西夏。”他忽然低笑，长发被朝阳染成金红色，“这叫‘借刀杀人’。”
远处的官道上传来马蹄声，是丐帮弟子李显带着宋国使者的回信。
李显的青竹杖上挂着个锦盒，里面是宋国皇室的玉佩，他恭敬地禀报道：“陛下，宋使说愿以五万匹蜀锦换密约，还说——说要封您当‘西南都护使’。”
屠芃芃的七星剑突然出鞘，剑光劈向那枚玉佩，却在触及玉面时骤然收力，只留下道浅浅的剑痕，果决地道：“宋国分明是想坐收渔利！这等虚情假意，不接也罢！”
她的目光落在石飞扬脸上，见他嘴角噙着笑，脸颊不由微微发烫。跟着石飞扬半年，屠芃芃终于也懂些朝政之事、军旅之计了。
石飞扬的施展“莲影幻踪”步法掠过李显，青竹杖挑起锦盒，颇有深意地反问道：“为何不接？”
他的指尖弹出“真气凝练”指劲，将密约抄本弹入盒中，又授计道：“让宋使带回去告诉赵佶，密约可以给，但要他派御史台的人来大理‘查案’——这叫‘引蛇出洞’。”
……
吐蕃赞普的使者带着“血河大法”的法器，在大理城外的三塔寺等候。石飞扬的蓝布衫换成了吐蕃贵族的锦袍，左耳银环用红绸缠住，乍看竟像位远道而来的密宗上师。
使者的金钵里盛着人骨，那是修炼“血河大法”走火入魔的喇嘛遗骸，好奇又疑惑地道：“杨上师，《莲花宝典》的‘疗伤圣法’，真能解‘血河大法’的反噬？赞普说了，若能治好他的旧伤，愿以十座城池相赠。”
由于石飞扬此前化名为“杨化田”，故此，对方称呼石飞扬为“杨上师！”
石飞扬的“阴阳调和”心法运转，掌心的白气在金钵上轻轻一拂，人骨上的黑气竟如潮水般退去。他的藏语带着几分神秘，解说道：“赞普的‘血河大法’已练至第九重，若想根除反噬，需段氏的‘一阳指’相助——可惜啊，段正忠与西夏勾结，怕是不肯出手。”
使者的脸色骤变，金钵重重砸在地上，怒骂道：“段氏竟敢背叛盟约！哼！”他的手按在腰间的弯刀上，刀鞘的红宝石在阳光下闪着凶光，但顿了顿，情绪又有些平复，说道：“上师若能提供证据，吐蕃铁骑三日之内就能踏平大理！”
屠芃芃适时地冷笑，七星剑的剑柄在袖中轻颤：“证据？我们有段氏与西夏的密约，只是……”
她也故意顿了顿，看着使者的眼神由怒转急，便又诱导道：“只是需要吐蕃的‘血河铁骑’配合，帮我们夺回被段正明抢走的《莲花宝典》。”
石飞扬的“莲花掌法”突然拍出“莲花怒发”，掌风将三塔寺的铜铃震得狂响，授计道：“今日午时，段正明会去五华楼祭拜先祖，这是夺回宝典的最好时机——这叫‘趁火打劫’。”他的目光与屠芃芃相遇，见她眼中闪烁着兴奋的光，心头竟掠过丝异样的感觉。
……
洛阳皇宫的紫宸殿，赵清漪的定宋剑斜放在案上，剑穗红绸缠着封从大理传来的密信。
信上是丐帮弟子的笔迹，说石飞扬“与西南女子屠芃芃过从甚密，同入秘库，共乘一船！”
凌霜华的峨嵋刺挑着盏琉璃灯，灯光在她孕肚上投下淡淡的光晕。她过来劝说道：“清漪，你别胡思乱想。陛下定是为了国事，才与那七星剑派的女侠同行。”
她的话虽平静，指尖却将佛珠捻得咯咯作响。
苏小蛮的金镖突然拍在案上，镖尾红绸缠上赵清漪的剑穗。她怒骂道：“什么女侠！我看她就是一个狐狸精！”她的孕肚比前几月更显怀，却仍改不了火爆性子，又气呼呼地道：“小白脸也是！放着我们三个大活人不管，跑去西南跟别的女人鬼混！真不是东西！”
凌霜华颇为天真地道：“陛下婚前，好好的！”
赵清漪冷笑道：“男人就这臭德性！我呸！”
此时，殿外传来曲诚的脚步声，锦衣卫指挥使的玄色官服沾着夜露，他进来禀报道：“诸位娘娘，大理传回新消息，陛下用段氏密约搅得吐蕃、西夏反目，还让宋国派了御史来——”他的话卡在喉咙里，看着案上的密信，额头渗出冷汗。
赵清漪的定宋剑突然出鞘，剑光在殿中划出道弧线，将案上的茶杯劈成两半，森然地道：“曲诚，传本宫旨意，”她的声音比剑刃还冷，又冰冷地道：“命金翅盟的苏长老带三百弟子去大理，‘保护’陛下的安全——顺便看看，那屠芃芃究竟长什么样。”
凌霜华的峨嵋刺挑着串解毒丹，颇有深意地道：“我也备些丹药，让苏长老带去。告诉陛下，若他敢负我们，这解毒丹，就会变成穿肠毒药。”
……
三塔寺的钟声在厮杀中荡开。吐蕃“血河铁骑”的弯刀劈向段正明的“一阳指”，血光与金光在塔影下交织，溅起的血珠落在石飞扬的锦袍上，竟被《莲花宝典》的“真气凝练”气罩弹开，凝成颗颗血珠滚落。
段正明策马奔到石飞扬面前，飞扬离马，凌空施展“一阳指”神功，击向石飞扬，又暴喝道：“石飞扬！你竟敢勾结吐蕃人！我定要将你碎尸万段，以泄心头之恨！”他的指劲穿透三名吐蕃兵的咽喉，血雾在石飞扬的身前凝成一道血墙，因为石飞扬的“真气凝练”柔和也霸道。
屠芃芃的七星剑化作“北斗横空”，剑光在石飞扬身前织成张剑网，将段正明的指劲尽数挡下。
她的红衣在血雾中如火焰跳动，又一针见血地斥责道：“段大皇子休要血口喷人！是你自己勾结西夏，背叛大理！”
石飞扬施展“莲花掌法”，双掌挥出一招“莲花怒发”，柔韧的掌风在三塔之间旋出朵巨大的白莲花，将厮杀的双方隔开。他的青竹杖指向寺外，那里的吐蕃使者正与宋国御史争执，密约的真本在阳光下泛着金光。石飞扬又调侃地道：“段正明，你看那是谁？”
段正明的“一阳指”突然停滞，目光死死盯着那卷密约——上面有他亲手盖的私印，是当年为了争夺储君之位，偷偷与西夏签订的盟约。