谈璓推窗看出去，河面上画船相接，系着羊角彩灯，宴歌管弦的夜晚已经拉开序幕，一派声光缭乱，风里弥漫着各色女儿香，水波里泛着金粉，较之苏州扬州，又是另一番风情。

燕燕在隔壁房间换了衣服，重新梳妆，走过来道：“表哥，我们出去吃饭罢。”

谈璓回头，见她穿着银红对襟袄，月白潞绸裙，羊皮金滚边，脚上一双红锦兽头鞋，好像自从他夸这双鞋好看，她便经常穿。头上戴着金翠花叶冠，真个是鬓发如云，桃花满面，弓弯纤小，腰支轻亚。

“表妹一来，此间红粉皆失色也。”

两人携手出门，寻了一家酒馆，点了桂花鸭，美人肝，炖生敲，一笼蛋皮烧麦，都是燕燕点的。

谈璓道：“这炖生敲是什么？”

燕燕卖关子不说，等这盘菜上来了，叫他尝一尝再猜。谈璓见那一段段的肉没有骨头，吃起来肉质酥烂，味香醇厚，道：“像蛇肉，又不是蛇肉，是黄鳝罢。”

燕燕点点头，道：“将鳝鱼活杀去骨，用木棒敲击，使肉质松散，故名生敲，这一家炖生敲很有名的。”

两人这边吃着，邻桌的两个儒生在闲谈，一个道：“今晚吕教员在崇文会馆出题，彩头是一坛五十年的女儿红。子宗，我们待会儿也去试试罢。”

“吕教员？”那叫子宗的儒生把头摇成拨浪鼓，道：“我不去，上回他出的三道题，我一个都不会做。”

燕燕听见他们的话，很是心动，在桌底踢了踢谈璓，道：“我们去试试罢！”