最终两人在众人侧目之下告辞，太傅脸色阴得可以。

一直到出了书院门，他们还在没来由地发笑。这是李修头一遭做出这般失礼之事，但是当下竟也顾不上这么多。走在街头，萧渉捧腹道：“原来你们世家子弟聚集一处所谈论的竟与我们村口闲汉无异——黄金屋，颜如玉，功名利禄！只不过口吻雅上千倍，再以典故堆叠门面罢了。人习于苟且非一日，我为大周一哭！”

李修拱手：“我要请萧兄喝酒赔罪。”

“非琼浆玉液不能付清了。”

二人去凌尘居点了吃食美酒，因那处不是说话之地，李修乘兴买了只小船，两人泛舟水上，饮酒畅谈，直至星辰升起。

夜来万籁俱寂。舟横江心，望不到两岸，只有涟漪满盛星辉，微微荡漾开来。

二人醉倒在甲板上。李修说道：“晚泊，我绝无志做那名臣，太傅！我不要青史留名，亦不要后世称赞。我此生所愿不过匡扶正义，略免苍生之苦而已。”

“李大少爷高志，还未出仕，已经有了官老爷的样子。空言‘正道’‘百姓’，最保险不过。”

李修笑了一声，直起身子：“当今朝廷痼疾乃贪赃枉法四字，你说对也不对？高官重臣，官官相护，结党营私，从上到下利欲熏心只知盘剥。为何？法制长久未变，早被琢磨吃透，从上到下都变着法钻空子。如今律法形同虚设且疏漏近畸，旧制腐朽不堪，可一旦有人动修动之心，便引出无数怨谤抵抗。借着尊重开国贤帝名臣，恐惧变乱之名，不过是为护自己所得之利。长此以往，大周既衰，燕墟却日益强盛，不出百年必有灭国之祸。”

“李兄深得我心，”萧渉亦敞开心扉，“而今官吏贪浊无能，虚绘盛世之景，遮蔽圣听的手段却了得。满朝文武无一敢言之辈，追逐虚名之风直抵御驾之前。新帝即位两年，全无真正新政，只醉心开疆拓土，浑然不顾民间疾苦，与这些高官重臣一样图求功绩罢了。”

“对极，”李修抚掌，“如今征伐南圩呼声极高，朝廷竟无非议之声。我无论与何人探讨此事都要受其冷脸，”他叹道，“与我共此者，其惟萧晚泊乎？”

两人再次互敬一杯。李修问：“萧兄乃世之令器，怎甘空老于林泉之下？”

“不愿与不齿之人同流合污。”

“你我一同入朝为官，正流俗，清污世。”

李修朦胧的醉眼清亮起来，熠熠地望着他。良久，萧渉笑了。

“好。正流俗，清污世。”

自那夜之后，李修督促萧渉参加科考，盯着他一路中到殿试，直至夺魁。