玉河抬抬下巴，一个禁卫上前将族长背起，阔步向前去。

“你们暂且回去，”李修对几个年轻木匠说道，而后转向官差，“你们还是守着，”又对仵作安顿，“仔细查看附近痕迹，若有新的发现尽快来报我。”

交待完后，他与玉河二人并肩远远跟着族长等人去向他的住处。

路上，李修眉头紧锁道：“何等残酷。”

不必多说，玉河也听得明白。

如今木匠的死因已然明朗：他是被人打晕或者下了迷药过后绑起来扔到地里的。凶手在他附近堆满秸秆，或许还在他身上撒了灯油之类，最后，他点起火来，让痛觉将那人唤醒。

绳索本是多余的。无论怎么想都是毁尸灭迹更为便当，只有焚烧一个活人才需要担心他是否会苏醒、呼救，脱逃，才需要将其用绳索缚住。但凶手选择了麻烦的办法。他要他像那夜的“血猫”一样痛苦地死去。

他要的是血债血偿。

“希望这个族长要说的‘往事’能有点用处吧。”玉河看着老人的背影道。

李修点点头，出神一瞬，玉河便问：“怎么？”

“上次去他家时听到的一件小事，不知为何，一直萦绕在我心头……”

玉河没等他说完便接上：“是当年郑家媳妇惧怕朝露寺的传闻。”

“是。”李修有些惊讶。

“我也在想此事，”她点点头，“审完秀才，再去寺里走走看。”

“正有此意。”

两人抵达族长家中时，他已经将儿子都支开了。玉河吩咐禁卫在外面等候，门一关上，老人就惶然跪在李修面前：“李大人救我一命！”

这是族长第一次做出这种举动。在这村里，论年龄他并非最长，辈分也不是最高，既无万贯家财也无显赫官职，但他从前当过兵，练就刚毅正直的品性，正因如此才被推选为族长。自从李修到贺家庄以来，他一直沉着稳重，面对他这样的官员他亦从不怯场，甚至还有几分强硬，很有一族之长的样子。

现下，他弓着背，声音有些颤抖：“李大人，下一个就是我啊！”