彼时，北央兵强马壮，玉河一家极受百姓爱戴，民间不少北央君欲拥兵自立的传闻。外戚自然以此大做文章。

然，先燕帝病危之时，北央兵马丝毫不动，唯玉河只身带一女侍卫赴恒都侍疾，朝野一时为之震动。

玉河抵达后的几日，先燕帝拟好了遗诏，将皇位传于幼弟。大局自此而定。

皇位之争落幕只是权斗之始。新帝长居北地，在恒都根基不稳，难以收回朝政大权，自己提拔的亲信与旧臣摩擦不断。如今，新的难题又摆在眼前——西山君长大了。

五年前燕帝病危之时西山君尚幼，洛氏又势大，孝章听政，江山恐有改姓之虞，宗室难免有戒心。近几年洛氏势力被大大削弱，西山君又年岁渐长，未必会甘当傀儡，如此一来，便有人动了杂念。

一朝天子一朝臣，推立皇帝这种事向来最不缺有心人。新旧交替，论功行赏。上次未能分得一杯羹，下次就未必，最便当的方式自然是重新来过。

西山王弱冠之礼在即，这一年来恒都暗流涌动，前朝外戚与恒都宗室之间往来愈发频繁。数月前南地大旱，短短时间内转为饥荒，有人趁机发难上奏弹劾北央一派的官员治理不力，火最终烧到玉河身上。

早在段玉河入京请诏的那时起大家便都明白，只要她不倒，北央君就绝无被撼动的可能。迎立新主也好，分权也罢，如若不能先解决大权在握的段玉河，一切便都是痴心妄想。

于是便有了私通活佛案。各方势力齐心协力，誓要扳倒长公主。为了平息事端，燕帝暂将她禁足处罚，但此举远不能令他们满意。

眼下，两方相持，都等着对面出下一步棋。洛氏与恒都宗室之盟最关键的人便是孝章皇后，在这节骨眼上她蹊跷死亡，凶手是谁几乎昭然若揭。

李修看着面前之人：“长公主若想要我相助，须得向我坦诚。”

“人的确不是我所……”

“不是此事，”却听他道，“我此次奉命前来，为的也并非这桩案子。”

玉河一愣。

李修静等着，直到她讪讪开口：“是他勾引的我。我也只是将计就计，与他逢场作戏，想要看他此举意欲何为罢了。”

他唇角勾起一抹嘲讽，冷声道：“公主与莲花十三祖是否逢场作戏与我何干？我要知道的，是为何殿下会如此受制。若我没有猜错，此事与净莲宗有关。”

“没错。”玉河爽快地承认了。

父亲通往帝位的这条路，玉河铺得极为耐心。