穆明珠笑道：“母皇命我代她前来，你有意见？”

虚云深呼吸，保持冷静，让出路来，“施主请。”

穆明珠虽然看到取真经的账簿肉疼，但见了虚云还是亲切的，毕竟是从小讲故事哄骗的孩子，想到他小小年纪、便要万里迢迢往异域而去，不免也有些不放心，因笑道：“这趟往摩揭陀国去，可要什么随行的物什？”她凑上前来，故意低声神秘道：“这差事交到我手里了，你懂的吧？旁的和尚怎么样不管，可不能亏待了你。”

虚云又深呼吸，慢吞吞道：“施主，佛祖面前不该生‘分别心’。”

穆明珠看他一眼，摸摸鼻子直起腰来——孩子大了，不好逗了。

她按照流程，往佛前上了香，跪于蒲团前，闭目许久。

难怪佛家说一念三千，当她虔诚跪在佛前，脑海中转过千百样事，过去、现在、未来，睁开眼睛，却见佛前的香还未燃过一半。

穆明珠站起身来，早已收了嬉笑之色，看向虚云，忽然问道：“怀空大师何在？”

已是元初十七年的春，前世怀空大师圆寂在这一年的夏日——恰在宫变之前。

宫变或许还有转圜的余地，但一个高僧的寿数、却未必还能增长。

今日来济慈寺之后，在夏日之前，她未必还有机会前来。

她应当去见一见怀空大师，是为最后一面。

虚云这次罕见地没有阻拦，他通常很不情愿穆明珠去打扰怀空大师清修。

当然在穆明珠看来，分明是因怀空大师待她宽和，小虚云私下吃醋。

空山寂寂，林木无声。