水灯节节日当天，每一个人都会放水灯来祈福和祝愿。

◎源于传说的水灯节

水灯节诞生于泰国中部的素可泰，据说已有七百多年的历史。传说在很久以前，素可泰有一位美丽动人的姑娘，从小体弱多病。有一天，她坐在菩提树下，佛祖突然显身，令她在佛历12月的月圆之夜，剪下一些自己的指甲和头发，放在一个莲花形灯座里点上蜡烛，再放到河里，就可以赶走病魔。

姑娘照做以后，身体果然康复了。为了感谢佛祖的恩赐，她在每年佛历12月15日的夜里，都会用芭蕉叶做成莲花灯放入河里。这件事越传越广，后来连国王都知道了，他将王妃们制作的莲花灯放到河里，表达对佛陀、河神的感恩之情，放水灯的习俗就这样流传下来。

泰国的“鬼节”

泰国的“鬼节”听着惊悚，其实一点儿也不可怕，反而洋溢着无穷的欢乐。每年6月中旬，黎府都会举行一场隆重的鬼节游行，稀奇古怪的“大鬼小鬼”扮着各种“鬼脸儿”狂歌劲舞，有些“鬼”还会举着木制假手舞足蹈，引得围观群众阵阵尖叫——这是因为当地人把假视为土地肥沃农产丰收的象征。

每年到了水灯节，人们用长长的芭蕉叶折出莲花盛开的形状，放入一束馨香、一枚钱币、插上代表希望之光的蜡烛，来到河边放水灯。后来，水灯的样式越来越多，造型越来越漂亮，装饰也越来越华丽。每年一到此时，无论城市还是乡村，只要是濒临河港或湖边的地方，水面上都会闪烁着华丽灯火，令人有一种步入神话世界的错觉。

被水灯充斥着的世界，宛如仙境一般。

◎国王主持的春耕节

春耕节也称为“春耕仪式”，是由国王亲自主持的宫廷大典之一。春耕节的日期并不固定，一般在5月份，每年雨季开始以后，王宫办公室会宣布举行仪式的具体日期。届时，成千上万的人专程来到曼谷大王宫外的王家田广场来参观庆典。

节日清晨，由国王任命的春耕大臣穿着白色长袍，戴着白色礼帽，率领一支穿着古典礼服手持华盖的500人仪仗队伍，来到王家田广场。在一阵古乐声中，春耕大臣由婆罗门祭司陪伴着先向国王叩首谢恩，再到佛陀和婆罗门诸天神前焚香礼拜。

婆罗门祭司将法水洒在春耕大臣的掌心中，大臣再将其抹于额头，然后从铜盆里三块长短不一的布幔中选出一块：中长布幔预示当年缺雨干旱，中短布幔预示当年有大雨和水灾，长短适中的那块布幔则预示着当年风调雨顺，五谷丰登。当春耕大臣选出预示丰收的布幔时，观礼的人群顿时欢呼雀跃起来，一起感谢神佛的恩泽。

接下来到了孩子们最喜欢的仪式程序：春耕大臣手扶犁柄驱牛，象征性地绕着广场“耕田”三圈，然后从“神女”担着的盛满稻种的金竹箩和银竹箩中取出种子“播种”，最后再“洒水”“犁地”……庆典结束后，围观者涌进广场争捡稻种，回家后种进自家稻田里。有的孩子还将捡来的稻种出售给农民，自己小赚一笔零花钱。

“大象之国”

泰国人认为大象是佛祖的化身，也是荣誉、尊贵、吉祥、力量的象征。泰国的许多民间传说、文学作品与绘画雕塑都与大象有关，大象的形象更是随处可见。在曼谷卧佛寺中的佛案上，常可见到象雕和佛祖一起接受世人的祭拜，泰国人家厅堂里安置的不是佛像就是象神。

◎忠实的伙伴

泰国是亚洲象的主要栖息地之一。在历史上，泰国的森林覆盖率曾超过90%，境内曾有数十万头大象，遂被称为“大象之国”。

泰国人经常说：“没有大象，泰国的历史可能要重写。”的确，大象就像现代战争中的坦克一样，在战争时期曾是身经百战的功臣，一头有功的战象甚至能得到封官加爵的礼遇。在和平时期，它又成为伐木业的“搬运工”，为国家建设立下了汗马功劳。

可惜的是，随着原始森林大面积消失，数千头大象“下岗失业”，被迫学习画画、打球等技艺，走上“演艺”之路。如今，泰国大象数量锐减，已到濒危状态，登记在册的只有3800多头，另外1000多头野生大象更是得到严加保护。

算起来，一头成年大象每天大概要吃掉300千克粮草。由于食量太大，靠“卖艺”糊口的大象过不上什么好日子。为了让大象保持正常的生活水准，泰国清迈设立了一个专门的基金会，将筹集的资金用来给大象购买食物。

专属于大象的自助餐节日

对于泰国的年轻一代，大象正逐步从他们的生活中淡出，显得不那么重要。为了不让民众忘记这些忠实的朋友，有些志愿者会经常去学校给学生讲解大象的知识，向更多的听众介绍这些忠实的朋友。

赛象会热闹而隆重的赛象会是泰国每年一度、不可缺少的盛会之一。

◎精彩的赛象会

每年11月的第三个周末，在产象最多的素辇府会举行一场盛大的赛象会，这项独特的赛事吸引了来自世界各地的大批游客。

大会开始后，穿着鲜艳服装的舞蹈队表演火箭舞，祈求风调雨顺，五谷丰登。接下来，捕象人的妻子会举行一场宗教仪式，为丈夫祈求平安。然后，一群野象冲入场内，后面紧跟着另一群驯象。每头驯象背上坐着两位捕象人，一位负责驾驭大象，另一位负责用绳索套住野象的后腿。野象被驯象追得在场内四处逃窜，场外观看的人群无不胆战心惊，生怕威猛的野象一下子冲出来。尽管野象东躲西闪，技艺娴熟的捕象人最终还是会成功套住象腿，将野象乖乖驯服。

捕象表演后，是“跑象拾物”“大象足球赛”“大象跨人”“象人拔河”“古代象阵”等表演，其中最令人紧张的要数大象跨人。一些自告奋勇的观众成排卧在草地上，几头大象会从他们身上一个个跨过去。要知道，一头大象几千斤重，稍有不慎就会把人踏成肉饼。场外观众们全都绷紧神经屏住呼吸，直到大象们一一跨过，无人遇险才会长舒一口气。

小象训练学校

泰国北部有一所专门训练小象的学校，主要负责训练小象听从指挥、学会干活。学校学制是五年，那些特殊的“学生”毕业后会分配到山区林场工作。截止到现在，已有100多只小象从这所学校里顺利毕业，成为运送木料的“职员”，它们的日常工作就是把一大堆木头运回料场并码放得整整齐齐。

泰拳

泰国有句俗语：“十个男人，九个打拳。”泰拳在泰语中叫“摩易泰”，是一项举国上下备受推崇的体育运动。电视台每天都要播放有关泰拳的赛事，每逢周末，大大小小的拳击场会展开各种泰拳比赛。每当寺庙有重大庆典活动时，拳赛更是必不可少的首选项目。

◎尚武的国王

泰国人对泰拳有着很深的感情。据说在1560年时，缅甸与泰国发生战争，泰王纳腊萱不幸被俘。缅甸人提出一个条件，如果泰王能够击败缅甸的拳击冠军就可以重归国土，比赛结果泰王获胜。从那以后，泰拳被公认为泰国的国技，一直盛行到现在，如今泰国中等以上的学校还把泰拳列入体育课项目。

拉玛五世统治时期，泰拳迎来第一个辉煌鼎盛的时代。当时，慧眼识人的“拳探”每天按照国王的指示，四处招募最好的格斗师来与国王格斗。那时的比赛场地非常随意，一个宽敞的空院落足矣。比赛开始前，人们会在水缸里放入一个被刺了小洞的椰子壳，等漂浮的椰壳沉下去，便结束一轮比赛。

职业拳击手

到了普拉超达国王统治时期，这位狂热的泰拳爱好者经常带领随从在微服私访途中与人比赛。人们只知道那位频频取胜的拳手来自都城，并不知道他就是国王。当时泰国正处于和平时期，为了保证部队的战斗力，普拉超达国王还要求全体士兵练习泰拳。

直到现在，泰国士兵仍要练习泰拳。他们的口号是：“演习泰拳，抵御外辱！”对于更多的泰国年轻人来说，练习泰拳不仅能强身健体抵御外敌，还是一条获取功名的途径，一旦成名收入不菲，而一名拳技出色的拳手在12岁左右便可以供养家庭。

泰拳比赛泰拳在泰国的普及程度，就如同乒乓球之于中国，是每个泰国人都钟爱的体育运动项目。

◎用脚进攻的拳击

几百年来，泰拳开发出来的攻击技术越来越强大，在国外常被称作“可用脚进攻的拳击”。其实，泰拳中除了脚以外，手、腿、肘部、膝部都富有攻击性，而且实战性极强，以凶狠凌厉闻名天下，享有“500年天下无敌手”的美誉。

泰拳分为表演和竞技两种形式，表演类泰拳远不如竞技类泰拳受欢迎。后者以腿法为主要动作，以肘膝进攻为主要特长，以强攻硬取为主要风格，有“八臂民族”之称，即双拳、双脚、双肘、双膝八个攻击部位。

泰国动作明星——托尼·贾

托尼·贾是泰国现在人气最高的一位动作明星，主演过《冬阴功》《拳霸》《杀破狼2》等经典影片。他的实战功夫相当惊人，腿部发力一扫能踢断周长23厘米的木棍，轻松一跃能跳过1.5米高、2米宽的汽车。训练室里有一只重达150千克的大沙袋，托尼·贾的一记膝击便能将沙袋撞得摆至65度角。

膝技是泰拳中的重要技法，无论进攻、防守还是反击都有很大效果。由于膝部坚硬，出击速度快、力量大，常令对手难以防备，可以说是近距离搏斗中一招致命的撒手锏。脚上功夫则适用于中远距离攻击，泰拳中的腿击威力相当凶猛，在格斗中一旦被踢中，可立即决出胜负，因而又有“泰国脚”之称。

为了把自己的双腿练得既像鞭子般柔软，又像钢铁般坚硬，泰拳手往往需要数年苦练，坚持压腿、踢腿、踢沙袋、越野长跑、踢椰子树等等。若没有顽强毅力，根本无法持续如此高强度的锻炼。

◎闪耀拳坛的明星

竞技性的泰拳攻击性极强，除了双腿之外，肘、手、膝都可以作为进攻“武器”。

“旋风腿”亚披勒是20世纪60年代威震拳坛的泰拳高手，也是当代拳坛的皇牌偶像。即便在现今，如果有人说亚披勒是自古以来排名第二的泰拳大师，没有人敢称排名第一。在整个60年代，亚披勒都是令对手恐惧的拳手，他的扫腿是无坚不摧的武器，他的双拳打遍当世一流拳击高手，包括意大利拳王、英国拳王、日本及韩国的顶尖高手……在巅峰时刻，亚披勒同时拥有横跨泰拳与拳击界的7个冠军头衔，这一纪录至今无人能破。

“泰拳王”播求是另一位全球瞩目的格斗冠军，他从8岁起开始练习泰拳，13岁接受正规训练，21岁时一战成名。为了保持自身的力量，播求每天都要进行艰苦的攻防训练，在此期间还要完成150次引体向上、300次仰卧起坐、20分钟的跳绳训练及爬竹竿训练、20千米的长跑，完完全全是一场“魔鬼训练”。

“左扫腿之王”省过的左腿最为凶狠强悍，他的左扫腿被公认为整个格斗界最可怕的武器之一。如被一扫而中，大多数对手都会痛苦倒地。

经过几百年的传承与发展，泰拳如今已成为泰国的国技，在全国人民心中被视为英勇不屈的象征。据了解，泰国现有20多万名注册拳手，注册拳馆将近7000所，很多青少年都把成为拳坛明星当作一个伟大的梦想。

泰式按摩

一次地道的泰式按摩就是一场酣畅淋漓的全身运动，足以令你的身心彻底放松下来。与中国的中医大有不同，它是以活动关节为主，没有穴位之说，但依然能达到肌体舒适、百脉通畅之效果。让身体享受极致美妙的泰式按摩，已成为许多游客前往泰国的目地之一。

◎源于医术，扬名泰国

泰式按摩为泰国古代医学文化之一，发源于古印度西部，距今已有4000多年的历史，创始人是印度王的御医吉瓦科库玛。当时，传教僧人将吉瓦科库玛的传统医药知识和按摩技法带入泰国，得到了泰王的重视。

为了广泛吸收传统医学知识，泰王将怀有医学技艺的僧人召集到一起，把他们的知识和经验经过归纳整理，铭刻在大理石上，镶嵌于瓦特波卧佛寺游廊的墙壁上。与此同时，泰王又将瓦特波卧佛寺作为训练传统泰式按摩的一个重要基地。

按摩药包

肩颈按摩

腿部推拿

头部按摩

足底揉捏

脊背按摩

古时候，泰国王族将泰式按摩作为强身健体和治疗身体劳损的一种方法，甚至一度将其作为招待贵宾的最高礼节。在他们的有力推介下，泰式按摩渐渐名扬天下。

这种按摩是以活动关节为主，从足部向心脏方向进行按摩，一直到面部才算完成一整套动作。按摩手法几乎涵盖了按、摸、拉、拽、揉、捏等所有动作，力求达到舒筋活骨、柔韧关节等保健效果。在按摩过程中，由于按摩者的力度强、动作大，各种牵拉运动令全身肌肉彻底放松下来，看上去很像瑜伽动作，故而也有人称它为“被动瑜伽术”。

用于按摩的草药压包

◎全身舒展，百脉通畅

在现代日常生活中，很多人在腰背之间承受着大部分身体的压力，腰酸背痛、颈梗膊痛成为常见都市病。再加上脊神经对内脏有着密切关系，内脏健康情况也会体现在背部，因此非常注重腰部和背部舒展的泰式按摩越来越受欢迎。

除了舒通关节之外，泰式按摩还有自成一体的经脉按压及伸展理论。按摩师利用手指、手臂、膝部和双腿为对方按摩，并在肌肉和关节上进行按压和伸展，促进血液循环，使呼吸系统、神经系统、消化系统运作正常，同时还能促进肌肉皮肤的新陈代谢，令对方身心产生愉悦之感。

泰式按摩可以舒缓精神紧张、消除疲劳、刺激循环，恢复身体活力，有助于改善多种疾病。凡是前往泰国旅游的游客，大多都会体验一下正宗的泰式按摩，在按摩师全面周到的服务下放松全身筋骨。令人体会颇深的是针对脊椎骨和颈椎骨的复原按摩，按摩师挽住客人的双臂，用膝盖抵住客人的后腰部，像拉弓一样，使客人的整个身体向后拉伸——有些人可能会疼得喊出来，但酸痛过后会是一阵意想不到的轻松感，整个人都将变得精神十足、意气风发。

在坚持不懈的推广下，泰式按摩如今不但广为人知，还成为全球公认的一种天然疗法与健身之术。

人妖文化

提到泰国，很多人脑子里闪过的必然有“人妖”一词。泰国旅游业能够闻名全球，人妖表演功不可没。这项表演已被视为泰国独有的一种人文风情，每年可为全国旅游业赚回70多亿美元的外汇收入，一跃成为泰国的经济亮点之一。

◎从小接受训练

人妖是一个带有神秘色彩的群体，虽然他们为国家创造了极为可观的经济效益，但对于大多数人妖来说，就算能得到比较丰厚的物质回报，个人命运也极其悲惨。在泰国境内，几乎只有穷人家的孩子才会去当人妖。生活贫穷的父母将家里长相清秀的男孩从小当成女孩来培养，希望孩子长大后能成为家里的经济支柱。

选择做人妖的男孩，不可抗拒地接受了命运的安排。他们通常在7岁左右就会被送进专门的学校，接受严格、系统的训练。这些学校采用女性化的培养方式，从衣着打扮、礼仪爱好，直到舞蹈声乐均有教授。其中，练习腿功和腰功是一项必学技能，一般人难以承受，而他们即使承受了练功之苦，最后还是免不了被淘汰的命运，因为只有极少数人才能够脱颖而出。

人妖表演可以说是泰国一道独特的风景线。

◎黑夜里的流动精灵

芭堤雅被称为“人妖天堂”，14～50岁的许多人妖都集中在这座城市的歌舞团、酒吧、夜总会、电视娱乐节目及各种场所。他们可能是电视台的中流砥柱，可能是肥皂剧明星的捧场搭档，也可能从事着一些很普通的工作，比如酒店服务员、商店销售员、广告人员、公司职员等。

去泰国游玩，如果没畅快淋漓的看一场人妖表演，那可是要遗憾终生了。

但是，更多的人妖还是喜欢出没于夜晚，如同黑夜里的流动精灵。“奥斯”和“蒂芬妮”是芭堤雅很有名气的两座剧院，每晚都会有人妖特别演出。剧院里建有宽敞漂亮的大厅和华丽辉煌的舞台，布景、灯光和道具都十分讲究，舞台两侧还矗立着巨幅直播屏幕，三层看台共设有1000多个席位。表演开始后，一个个光彩照人的人妖顺次走上舞台，展现自己的美丽容颜和曼妙舞姿，有的妩媚动人，有的热情奔放，有的娇羞温柔，所有女性的阴柔之美都在舞台上淋漓尽致地被展现出来。

◎国际小姐与变性拳王

被誉为泰国最美人妖的poy在2004年曾获得“国际小姐”的头衔，如今在泰国和东南亚地区的演艺圈拥有极高人气。poy拥有姣好秀丽的容颜，凹凸有致的身材，令许多女性羡慕不已，纷纷赞叹道：“比大部分女孩子都好看，毫无攻击性的那种美，美哭了！”

泰国变性女拳手芭利娅则是另一位知名人物，她在18岁时一战成名，后来接受变性手术成为一个完全的女人。进入娱乐界以后，芭利娅四度参加选美比赛，三次当选泰国美后。2006年，她以女拳手身份再度回到拳坛，两年后于瑞典斯德哥尔摩的拳击比赛中获得冠军，轰动了世界拳坛。媒体评价芭利娅是“拥有拳手教师和模特多重身份的美丽变性拳王”。某家体育馆还将设在芭堤雅的分部用芭利娅的另一个名字“侬度”来命名，叫作“侬度菲尔特斯体育馆”——对于一个拳手而言，这可谓是一种极高的评价。：，，.