夏宝芝脸上的笑容很明显地僵了一下。

朱若兰也是在听了薛妈妈说的话后，才肯懒洋洋地抬一下眼睛。

没有温度的目光像是夏日名门贵女人手一把的镂花竹扇，凉凉地从夏宝芝的脸上打过去。

不疼却让她的脸颊无端地发木。

不料，她说话的口吻却更加冰冷，更加居高临下：

“夏小姐，有些事终究上不得台面，不好在这样众目睽睽之下理论，我便索性与你开门见山，五千两，我要你离开京都府。”

“什…什么？”夏宝芝显然没有料到朱若兰会如此直接，木然着不敢相信自己的耳朵，“侯夫人这是要用银子羞辱奴家么？”

朱若兰收回目光，轻蔑地盯着自己的指甲：“像你还有你们家这样，不顾廉耻、不择手段，削尖了脑袋也要攀高枝的我见多了，你若是嫌五千两不够，我可以再加你两千两，只要你肯走，并且走得远远的，再也不要回来。”

“侯夫人把奴家当成什么人了……奴家与烁郎因缘际会，情定三生，奴家对烁郎更是只有痴心仰慕之情……”

说着，她就盈盈跪了下来，开始了她声泪俱下的表演，“奴家不敢奢求能够做烁郎的妻子，哪怕是做个没名没分的通房，只要能日日与烁郎相守，奴家就已经很知足了……还请侯夫人还有侯府的诸位夫人成全奴家的一片痴心吧。”

然而朱若兰压根不为所动：“你是京都人，想必也应该听说过我威远侯府的规矩异于平常，男子非四十无子而不纳妾，便是你口口声声所求的通房名分也是没有的；这是我们家老侯爷在世时就定下的铁律。你觉得，你有什么资格、什么本事，值得我们为了你悖逆老侯爷的遗训？”

夏宝芝的眼泪大颗大颗地掉，楚楚可怜地磕巴道：“奴家…奴家不值得……可请夫人相信，奴家对烁郎的心确是真的，为了烁郎，奴家什么都可以做的。”

“是么？那在你眼中，何为情爱，何为痴心？”朱若兰冷不丁问。

“自、自然是生死相依，长相厮守。”夏宝芝答得倒快，但是话说完了，她却又糊涂了。

好端端的，她一介侯爵夫人当众问这种话作甚？

后堂上，孟家兄妹三个听了她这话也是心思各异。

孟烁自然是为之动容，心口发烫，清照却是冷笑连连，一个字也不相信。