沈长河摸了摸她的头顶，温声道：“还记得前几日初见时我问你是不是过得不好这件事么？当时你因为打碎一个酒碗就恨不得对店家下跪致歉，这不是懂礼，而是谨慎过度、甚至失之怯懦，因此可想而知你活得有多么辛苦。打碎一只碗而已，赔钱也就罢了，何必自降人格以求宽恕？如今我帮你救人，并不是因为你求我这么做的，相反，你只是试探着想让我出面与国府交涉，却被我拒绝了；而你之后为救苏烬铤而走险之际，还不忘留一份遗书先界清自己与西南军政府之间的关系，可以说是仁至义尽。我既自愿帮你救人，自然也料到了自己会承担什么样的风险，何须你又是愧疚又是恨不得做牛做马来报恩呢？”

顿了顿，他又道：“而且，这次苏烬遇险并非与我无关，那个名为‘苏瑾’的女人极有可能已被国府收买，苏烬的行踪就是此人出卖的，她来找你救人，意图真是再明显不过了。”

李云凌愕然反问：“将军的意思是，苏瑾——也就是苏烬的亲姐姐，是想通过我营救‘乱党’这件事做文章，对你不利？”

“不错。所以现在想开了吗？我不只是为了帮你，也是为了让他们的计划彻底落空，因为他们只想借你劫狱的行为抓住我的把柄，却绝无可能真敢直接开罪于我这个大军阀。”沈长河莞尔道：“更何况，这次虽然遭了不少洋罪，却也并非一无所获——至少，我拿到了国府意图对西南军政府不利的直接证据。”

“可是将军你以身犯险，又受了这么重的刑伤……让我如何跟张牧他们交代啊！”

“我是他的老大，用得着你给他交代？”沈长河微眯双眼，谩声道：“昨天被抓的如果是你，非但苏烬逃不出去，就连你自己都免不了受一遍监察司的‘过堂’大刑。我体质特殊恢复得快，十天半月也就痊愈了；可若换成是你这样的姑娘家，也许连命都会搭进去。更何况本将军身后还有数十万滇军，一时兴起劫个狱，他们又能把我如何？我不追究他们滥用刑罚之责，就已是‘宽宏大量’了。”

“……”李云凌震惊了。沈长河这话说的甚是欠揍，但也甚是解气，实在是理直气壮得令人佩服！

她知道他并不是一个喜欢废话的人，可今天这洋洋洒洒又非常耐心的一番长篇大论竟说的她哑口无言、不知如何应答。在此之前，也许她对他只是愧疚、感激，正如沈长河刚才所说的“恨不得做牛做马”用以报恩；可他如今这一席话竟让她心里多年堵着的一块大石头倏然间烟消云散，这之后，整个世界仿佛都有了光、变得开朗了起来！

——同时化为齑粉的，还有她与他之间那道看不见、摸不着的名为“隔阂”的高墙。

也就是在这一刻，两颗年轻而炽热的心终于毫无芥蒂地紧紧偎依在了一起：这种纯净而毫无保留的情感并非爱情，却远比爱情更加自由、更为高尚、更令人心生无尽欢喜！

“好，我知道了。”半晌，李云凌仰起头，也用同样认真的眼神看着他：“云凌……定不负将军厚爱，为将军鞍前马后、死生不计！”

“又来了。”沈长河无奈扶额，肋骨伤口的疼让他的脸色又白了几分，可他还是耐心地继续说了下去：“云凌，当初你为何豁出性命也一定要救苏烬？”

李云凌毫不犹豫道：“因为他是我的朋友。”

“这就对了——你也是我的朋友。”

“朋友？”李云凌诧异地把这两个字在心里默念了几遍，有些难以置信地看着他。沈长河郑重其事地点了点头，道：“嗯，不但是朋友，你还是我的恩人——无论七年前太原府那次劫狱，还是三年前百越围攻凉州城你冒死为我送信，都证明了这一点。你能对你的朋友舍命相救，我为何不能这么做？”