她知道兄嫂情真意切为自己担心，可母亲又何尝不是为自己担心。

这个家已岌岌可危，若不早筹谋，再过个一二年，等着自己的不是刘赤珠便是谭临沧，比起他们，祝鹤回才是上上之选。

她不愿与刘赤珠那种不择手段、心狠手辣之辈有任何交集；

谭临沧虽对自己一片真心，奈何官匪势不两立，嫁他再不能轻易进城且不说，最重要的是，她无法回应他的情感；

而祝知州，他要的是一个名义上的妻子，嫁给他，成全他之余，自己的心还是自由的，能够继续思念鹤哥哥，另则，身在富贵之中，往后自然无忧。

这一切，今夜之前，孟稻儿已深思熟虑过。她不是这么功利的人，但，她是一个现实的人。

孟稻儿没将心中所想和盘托出，便是自己的选择不被兄长和表妹理解也没关系，只要祝知州按照三礼六聘迎娶自己，便足矣，至于婚后如何，且行且看。

争了许久，孟夫人和儿子的争论总算暂时熄火。

“哥哥、嫂嫂，你们的心意，妹妹领了！”孟稻儿开了口，她已经从答应祝知州之后的那种眩晕感中平静下来，“如今我已答应了祝大人，只要他依礼迎娶，妹妹便已知足，请别再为妹妹的事情烦忧。”

“别怕，你照实说！”孟秧儿怒站起来，又问了一遍，“那狗官是不是威逼于你？上个月在花园亭子里，你明明白白说过不会嫁他，为何今日又改了口？你也知道他是什么德行，你不听劝执意跟他们做朋友，我都忍了，可是你要高尚到荒废自己的一生做他们的陪衬，哥哥如何也不依你！”

“如今倒是懂得疼妹妹了！”孟夫人怒极，语带讥讽，“我只问你，若是错了这样的时机，以后你能护稻儿一辈子么？”

“母亲不管妹妹便罢，难不成还不准我心疼妹妹？！”孟秧儿急得眼睛发红，这时谁开口，他就吼谁。“都说虎毒不食子，你呢？！”

“我如何不管她了？什么情啊爱啊的，不过如同春天的花儿一般，过了季节就会凋零，又如何能比得上一个安稳的立足之地？你根本什么都不懂，还是给我回你院子里安静地——”

“母亲！”孟稻儿第一次在家人面前如此大声，“可以了。大哥，你也可以了！”

屋里登时安静。