说出去谁会相信，帝国的长公主会是这样一双常年劳作的手。

宁戈紧紧攥着抵在额前，声不成调，“害母亲担忧，是孩儿的错。”

迦南摇头，“你能回来就好，母亲再不求别的。”

想了盼了十年的人就在眼前，毫发无损地站在面前，迦南情难自禁，猛地抱住，断断续续大哭了起来。

嬷嬷宽慰几句，也没能劝开，只得道：“公子才落家，身上沾了雪润得很，总得去洗洗换身衣裳，免得染了寒气。再者，家翁那里也要去磕头的。”

周凛缠绵病榻有些时候，年纪又大了，熬着熬着把人磋磨得瘦骨嶙峋，

眼看时日无多了，宁戈这趟回来，算是喜讯，老人精神总该好一点。

迦南听了这话，敛住哭声，拭着眼泪道：“你翁翁一直盼着你，你去陪会儿，晚些母亲再和你说话。”

宁戈应着声告退，随嬷嬷去温汤洗浴，不想耽搁太久，粗粗梳洗完便着装出来，急着去探祖父。

嬷嬷拿来狐狸毛斗篷披上，让家僮掌上灯，撑着伞，引公子去。

山上周家的主宅建得宽敞通透，但因为地势曲折，院子散落各处，少有回廊甬道连接，要从一处到另一处，往往要日晒雨淋。

周凛病了后，为方便照顾，从上下茅屋搬到山上，住在阳面的屋子，离迦南不远，只需一条小径便到。

上山来时雪已停，这会儿堆到脚腕，深一脚浅一脚，湿滑难行，途中又碰了一颗杉树，肩头落满积雪。侯在屋檐竹帘下的婢女拿了掸子来，轻轻拍扫。

屋内炭火很足，宁戈解开斗篷，正要进去，便见一个女童端端坐在杌子上，目不转睛地盯着他。

女童穿一条灰扑扑的襦裙，上衣隐红灰，下裳鼠背灰，像个朴素的小老太太，唯一金贵的，大概就是脖上挂的璎珞金项圈。

“嫤和？”他脱口唤了声，走前两步。

女童眼睛一亮，看着宁戈蹲到面前，冲她淡淡地笑，和阿姊有点像，但终归不是阿姊。她肩膀缩了缩，看着人的时候又是一阵迷茫神色。