沈芳宁还是青葱水嫩的姑娘，江明芝却将她看得比自己小很多，可细细算来，她并不比沈芳宁大许多。她看得比她通透，江明芝则是将这些捂在心底许久，她想要一个发泄口。

江明芝冷硬道：“无论如何，我都不喜欢你。谁会喜欢……罢了，我同你说这么多算什么……”

她昂起头，又端起那身世子夫人的气派。恍若之前在众多妇人面前，背脊挺立，任什么都压不弯的模样。

家家都有一本难念的经。

江明芝知道，只要自己的伯父和徐晏青的舅舅继续为敌，她在京城无依无靠，只能受威远侯夫人的冷眼以待。

可那又如何？

她总得自己走下去，旁人断不会看她的软弱而怜惜她，只会加倍地嘲笑。而自己不硬气起来，那谁都要踩一脚。

欺软怕硬，本性如此。

她看了一眼沈芳宁，在沈芳宁看不见的视线外怅然地不知道替谁叹了一口气。

午宴开始，沈芳宁跟着江明芝重回宴席之中。

沈蓉锦矜持地坐在沈老夫人的手边，她羞赧地露出白皙的面庞。连看见了沈芳宁，也难得没有吹胡子瞪眼似的。反而柔声起来，激起了沈芳宁一身鸡皮疙瘩。

“三姐姐，快来坐。”

席面上还只是几碟干果，人群坐得稀松。沈芳宁很轻松地从外围插了进来。她狐疑地看着沈蓉锦——

她不过出去了一会子，怎么就变了性？

沈蓉锦受着沈芳宁若隐若无地打量，她咬着牙，面色如常地说道：“待会儿有戏班子来唱戏，我记着姐姐只爱听《南柯记》。”

“《南柯记》？我也爱听这个。这出戏这个戏班子排得不错，到时候替三姑娘点上。”

卢夫人本是和沈老夫人说着话的，但她耳听八方，自然没有错过。于是她笑着对沈老夫人说。