好久没见他，定柔的眼眶涩的发疼，哥，你清瘦了好多，心中的伤痛可好一些了？

待走近了，兄妹俩抱了一会儿，哥哥拍着她的背，手下俱是怜惜：“能出来就好，爹娘在家等你。”

她的泪像断了线的珠子，怎么也克制不住，哽着声问：“你不是在蔚县吗？何时回来的？”在敬惠馆和家里通了几次书信，四哥这三年一直没回来，逢年过节只捎了家书来问候父母安，大哥还在工部做员外郎，二哥没谋到差事，前年和人投机经营地下赌坊，京中严令禁止，一朝被告发，二哥被京畿府判了三年□□，还在服牢狱，毓娟去年嫁人了，是六品监察御史孙家，春天生了娃娃。

“前天，请了一个月探亲假，正巧赶上你的事。”

定柔踩着杌扎上了马车。

慕容康挥鞭驾驰。

临走前，深深凝视了一眼那座宫城，眸光闪过冷刃。

温氏早在西侧门等待，十一能出来，还赐了婚，也算了结了一桩心病，女儿这般姿色被生生耽误三年，只能嫁作续弦，委实惋惜。

定柔下了杌扎，见到六姐竟也在，怀中抱着个蒜苗高的稚子。

母亲没有变，还是那般徐娘半老、富贵妇人的模样，到是六姐，难掩操劳的疲态，穿着蓝靛色褙子，愈发和母亲像姐妹了。

母女三人皆含了泪，一时进了内院，坐在花厅，父亲在嘉禧堂会见几位游方来的道者，未迎女儿归家。

温氏拉着定柔的手，一边吩咐管家差人去孙家送信，叫毓娟和十姐夫回来，晚间吃顿团圆饭，可惜双生子不在家，静妍又被困在宫里，孩儿们是凑不齐了。

问起宫中的处境，定柔只低头不语，深宫三年，漫长的犹如过了半生。

温氏见状，便不在问，坐着闲叙了会儿家常，喝着茶，原来去岁秋闱六姐夫中了举，明年开春要应试进士，六姐惦记父母，又闻得父亲时常抱恙，二来为了让姐夫提早结识考官，便整理行装提前入京，将公婆托付给亲戚，携家带口走了两个月，十日前才至。

家里经了一场劫难，人口折了大半，爹也看开了人事，六姐跪在面前抱腿哭求，心一软，原谅了。

定柔笑眯眯抚摸着小侄儿的脸蛋，问唤作什么。

素韵道：“叫元哥儿，三岁了。”