“那是因为——？”

“我问你，你如实答我，”宋子瑜启了启干瘪的唇，微微一顿，道：“我的庶子出身，是不是很招人厌？”

“汉卿何出此言？”蔡玉有些生气：“你知道我从来不拘这些。”

“你是不拘，可难保别人也和蔡兄一样。”宋子瑜紧抓着袖间一串铜铃，失语片刻，泠泠作响道：“我是被嘲弄怕了，一点点风声，便觉得害怕。”

“怎么了？”

“蔡兄不知道吧？怀慈帝生前当着文武百官的面，说了一句，沈家庶子，也敢拦我。”宋子瑜越说越悲切，像是被人扼住了喉咙，喘不过气：“他脱口而出时，我听到有人在笑，你说，别人会不会和怀慈帝一样，也因为我这庶子之身，厌嫌我，憎恶我？”

“顾行知可是蕃南王的儿子，正室所出，是堂堂七贵的嫡系之后。而我……左不过一个偏房之子，说是七贵，倒像是自己上赶着攀扯关系了。”

“你糊涂！”蔡玉拍了拍桌，琴弦受到震动，发出一声刺耳杂音。

“汉卿自幼才学出众，更是当朝太公唯一钦点的入门弟子。七贵子弟中，论才学，谁人能与你相比？你是朝廷新贵，是冉冉新星，什么庶子不庶子的，难道就因为这个，你便要消沉至此吗？”

“不是我消沉，是事实如此。”宋子瑜叹了口气，不愿再看蔡玉的眼：“戚二看不上我，风二也看不上我，她们都说我值得更好的人，言下之意，许是我不够好了。”

“你瞎说什么？”蔡玉拽着宋子瑜，将他从凳上拉起。他从袖中抽出本书，拍在桌上：“你还记得它吗？这是你曾让松鹤送给我的。”

宋子瑜淡淡一瞥，看到那本蓝皮小册上的小字，《楚辞·卜居》。

“世溷浊而不清：蝉翼为重，千钧为轻；黄钟毁弃，瓦釜雷鸣；谗人高张，贤士无名——”

蔡玉吟着书中被圈出的一段，以拳撑桌道：“曾经那个胸怀大义的宋子瑜去哪里了？你且看你读过的书，这上面每一处圈出的白纸黑字。你看看，这蝉翼为重、千钧为轻的浑浊世道，你再看看，这谗人高张、贤士无名的黑白乱象，顾家幼子尚且知道，赤胆忠魂当奉我辽，汉卿如此通明，又怎甘心终日溺于哀嗟？自卑自怨什么庶子出身？上天授你过人天资，不是要你游情天，渡幻海，荒废度日。你坐拥过人才学，自该怀万物苍生，做盖世文臣！可你看看你现在的样子，宋子瑜，你还记得你在游学道上对我说过的话吗？！”

“我记得。”宋子瑜煎熬开口，眉目凛然，似有寒霜冰魄：“我记得你问我，倘若来日国将有难，你我身为臣子，该何去何从？”

“我说，”宋子瑜黯然回忆：“匹夫尚有蛮勇，我辈又怎能坐以待毙？自当以我真心，尽付山河。”