乔涴仙看向元吉，元吉在踢篱笆桩。这是乔涴仙头一次注意看他干这些谋生活计。他手起绳落，做起事来就判若两人，神气十足，力犹游刃，好似这桩生来就该挨他的踢。

他忙活良久，篱笆再竖起来时，就结实稳当，瞧着很有模样。他直起身，又与管家谈笑几句，趁着风一甩汗，身上站直起来，显出挺拔。

乔涴仙看他看久了，他这一起身，乔涴仙跟着向后一仰。

秘书一扶着，乔涴仙倒显得有些不自在，画蛇添足：“我没看他。”

秘书摸得门清：“他送水的月薪有一十二元，晚上卖茶，好的时候一角多，坏的时候几分，总之是拮据。他是有钱就要赚的。”

“只是他实不聪明，”秘书的声音又低下来。

乔涴仙的眼睛略一眨，睫毛拂起来。

“物美价廉，怎么能不遭人挤兑？”秘书面无表情：“从前在赌场做事也是这个缘故。如不是乔府保他，如今想来更艰难些。”

乔涴仙一言不发。他坐在窗边，直看得这头的篱笆修理完了，眼见着要元吉要转过身来的时候，终于离开了。

若人人都要他乔涴仙发善心，那是发不过来的。各人有各人的命数，无需他在这里横书一笔，自作多情。

乔涴仙夜里躺在床上，腿抻得死直。他今日上床得早，所以入睡前就多一些折磨。

送水一十二，卖茶若是天天推车出来，就算他四块。他天天出来吗？我现在若出去看，他难道还在？

他忽然间记起了那个元吉嘴里的名字：小梦蝶。

乔涴仙听过。她眼下是杂技班的名人，腰肢盈盈，衔碟弄碗的时候，更是软得像柳。

凭他的薪水，猴年马月能捧一回她？

乔涴仙平躺着，漫无目的地思索起一个问题来：看不出来，原来他喜欢这种女人吗？