“什、什么话，你跟我……”元吉猛地将乔涴仙搂高起来，脸凑过去。乔涴仙笑模笑样将眼睛一闭，等了半天却没有等到。他睁开眼，却见元吉开怀大笑：“我叫你今天光欺负我，我就不亲！”

乔涴仙哭笑不得，将他的领子扯了一把，自己挨过去了：“不要烦人！”

钱氏父女在次日午间，回乡了。临行前，钱有方避着乔涴仙，与元吉很是交代了几句。

末了小胖儿等得心急：“爹呀！”小麻雀站在一边，将她的行李接来，扛在肩上：“钱管家，我去送送你……”

钱有方这才依依惜别，带着小丫头上了乔府的车，朝火车站方向绝尘而去。

乔涴仙目送得久，元吉取代钱管家的位置，将乔涴仙推进屋去。他发觉以这个角度观察乔涴仙，显得他总有心事。

“老钱跟着我，吃的苦头也多。他老婆走得早，留着一个小孩。他放心我不下，好些年没有回家里长住过。”

“一年年的，熬得人也见老了。”

他转入厅内，灯是暗着的，侍应房门关着，门口原应有钱有方迎出来的，这时只是坐着一只猫。这景象寂寞，乔涴仙触景生情，怅然若失起来：“我也免不了老的一天。总有老的一天……你说人生在世，究竟……”

该猫显然是无意探讨问题，光是舔了舔爪子。元吉走去开了灯，继而蹲在乔涴仙的身前，将他的两手一边一个，捏住了：