宁玉铨心里是知道的，常喜这次寻找世子，绝不是误打误撞，是早有准备。否则，怎么父亲刚好上折弹劾常喜，这阉人就立刻献出法宝应对？他重重感叹一声，不知为何父亲和常喜斗得这样凶。

宁瑞臣又问：“他有这么大的神通，是怎么找着的？”

宁玉铨想了想，还是说了，什么麒麟瓦当，什么开国封侯，说得神乎其神的，接着又是神鬼志异、狐妖天师，乱七八糟古今杂糅的讲了一通，把宁瑞臣唬得直抽凉气，直追问：“那个瓦当长什么样子，大哥有没有见过，画来我瞧瞧？”

方才说的那些神异故事，就如真的一般，宁玉铨却哪里知道那东西的真容，支支吾吾地推脱：“记不清了，左右是只麒麟，和那些年画儿上的，也差不了多少。”

话毕，宁瑞臣瞥了一眼小天井外面，隔了一条长廊的佛堂，里面经幡飘动，忽然福至心灵：“是不是小时候，咱们去北京探亲见过的那种？”

宁玉铨一怔，他从前回北京，都只是在叔伯面前安然静坐，并不像弟弟那样满院子去玩，故而见之甚少，并没有听说什么麒麟画儿。

说到这个，宁瑞臣也是半晌没说话，自顾自的，有些神伤。

去钟山那次留下的那些伤痕，跟笑话似的，早就好了，可是元君玉说的那些话老在脑子里来回响。宁瑞臣并不全然是目中无人的轻薄膏粱，也许他占了几分错处吧，他也偷偷地托人去找元君玉，却一点音讯都没有，那一天之后，南京完完全全没有这个人的踪迹了。

“罢了，今天先到这里，过了午爹就要回来，最近的烦心事一茬接一茬，咱们可别行差踏错，衙门里可够憋屈了。”宁玉铨起身，嘱咐几句。

旧京官场就没一天安生的，宁瑞臣想说几句宽慰的话，可是临到出口，却成了：“我想去找人。”

“我差人去问问，要是有法师讲经，就挑个安静日子去……”宁玉铨以为他真要去庙子里，没当回事，一边走，一边说。

宁瑞臣噔噔追上两步，脱口而出：“哥，我想去找元君玉。”

屋内霎时静了，宝儿察觉不妙，早早地躲在帘子后，欲图与那插绢花的大瓶融为一体。

宁玉铨猛地刹住，又是那副欲言又止的模样：“……瑞儿，咱们不是平头百姓，干什么，都要有分寸。”

宁瑞臣心虚起来，拨着手串，回顶道：“我找个玩伴，就是没有分寸了？”

“我实话告诉你，”宁玉铨把脸一拉，“那个元君玉，我日前算是知道底细了。他十多岁刚出来，就杀了人，死的是个太监。奴杀主，这是岂有此理的事，千刀万剐不为过！这样一个人，你也要当做什么玩伴？”