栗族长打量栗君武一身风尘，一时间不知该称他为侄子、还是堂弟。

栗君武亦觉得尴尬，挠挠头、张张嘴，喉咙里堵着一块石头似的发不出声音。

“走吧。”

最后还是栗族长拍拍他的肩，率先进府。

老管家匆匆返回来，看到栗族长和栗君武一同进来，忙上前揖礼：“二老太爷在偏院逗鸟呢。栗族长请随老奴来吧。”

“好。”

栗族长又拍拍栗君武的肩，关心说：“你太瘦了。想练功夫就该多吃些，才有力气挥拳头。”

“是。”

栗君武拱手行礼，站在原地看着栗族长随老管家去了偏院，他的心思略沉、隐隐不安。

偏院虽小，但布置的极为古朴精美。修剪似绿塔的龙爪柏倚墙栽种，柏树下一排木凳摆放许多鸟笼子，豢养珍贵鸟雀十几种。

栗二老太爷蹲在一只鸟笼子前拿竹管给鸟儿喂水，听到背后传来熟悉的脚步声，他笑道：“兄弟四个，唯你的脚抬不高，每每走路时鞋底磨砖石，一年下来不知毁掉多少双鞋底。当年大嫂子总爱叨念，我的耳茧子快堵住耳朵眼儿了。”

栗族长微微一笑，说：“二婶娘平日纳千层底儿，总会为我做几双两层厚底的。年少闯荡漠北，没少穿二婶娘亲手纳的鞋。”

“老太婆绣花不行，纳鞋底儿是一绝。”栗二老太爷随手一指远处的小凳子，说：“自己去搬来。”

“是。”

栗族长乖乖去搬凳子，坐到栗二老太爷的身边看他喂水给鸟雀，悠悠道：“近来莫族长和乌族长做出的事情，二堂叔可知道了？”

“嗯。没将歪主意打到栗氏族的头上，随他们闹腾去。”栗二老太爷冷瞥一眼，问：“你没私底下答应什么吧？”