栗族长摇头，说：“我学闫族长置身事外，尚且不会引火烧身。不过，我想将族权暂时交给老二。”

“嗯。老二有勇有谋、胆大包天。若莫乌二人真将战火引到栗氏族，老二确实比你能担起反攻的重任。”栗二老太爷抓来一把小米，说：“你是族长，你决定就好。”

“在我将族权交给老二之前，请二堂叔不再参与栗氏族的管治，退回镇外颐养天年。”

栗族长态度严肃，语气郑重，不容栗二老太爷一丝商量。

栗二老太爷抓小米的手微微僵住，慢慢扭头看他，故作无奈地说：“我已无路可退，你何苦咄咄相逼呢？果真要看着我一口气不上来死了才会安心吗？”

“二堂叔若没有私心，我不会出此下策。为了君武，二堂叔该思虑清楚。”栗族长站起来深深鞠躬行礼，“侄儿以诚相待，不愿与二堂叔背道而行。家中诸事未定，侄儿告辞！”

栗二老太爷看着栗族长毅然决然离去的背影，不禁红了眼圈。

“罢了！如你所愿便是。”

攥在手里的小米洒了一地，风烛残年的老人在老管家的搀扶下慢慢走向正房。哪管你年少轻狂，哪管你衣锦还乡，哪管你光宗耀祖，迟暮之年卸去金衣，至头来终究是一介白衣。

栗二老太爷走得静悄悄，连八大氏族安插在瓷裕镇的探子们亦没有发现他的离去。

栗族长的马车赶回栗氏族村的时候，远远的瞧见栗二爷立于风中欣赏耕野牧牛的美景。

“怎会站在这儿等？”

“接到消息便出来迎着，想与大哥一同欣赏耕牛遍地走的美景，看看平凡人是如何活着的。”

栗二爷邀请栗族长到路边临时搭建的草棚里喝茶。他亲自煮水烹茶，说：“这是我从家里带来的茶叶，可金贵着呢，平日都舍不得拿出来喝。”

栗族长听闻，搓搓手盯着茶杯里的浅色茶汤，笑说：“看来我今日有口福了。这茶汤清绿、茶味浓香，果真比我喝的茶好。”

栗二爷斟两杯茶，“请。”