“咣当”一声，隔壁号舍撞击木板的声音。宋修濂猛地收回思绪，心思重回考题上。主考官出此一题，想必朝廷就此事分成了两派，一方主战，一方主和，或许还有一方保持中立。

此事怎么看呢？自古以来，战事累及甚广，最后受苦受难的永远都是老百姓。宋修濂当然是不主张战，但也不主张一味地求和。在双方互利的情况下，两国签订对等条约，化干戈为玉帛，百姓安居乐业，各晏一方。

这般一想，倒是挺美挺简单，但他深知，若要两国息战，就这么签订对等协议，无疑是痴人说梦，几乎是不可能的。

既是如此

，那便只有一战了。

说到底，他是主战的。

五道策论题，他耗费了整整两日才做完。第三日从考场出来时，时候尚早，还不到午时。

他刚出贡院门，就听见有人唤他的名字。他寻声过去，是原武彰。宋修濂虚飘飘走到人跟前，有气无力道：“来等你哥啊？”

原武彰胳膊往他肩上一搭，笑道：“来等你们啊！”

宋修濂将人轻轻拂开：“别离我这么近，我身上臭的很，别给你熏着了。”

“我又不嫌你。”

说着，原武彰又凑上来。

原武彰见他脸色不好，就问：“脸色这么差，是没考好吗？没关系，大不了三年后再考就是。”

宋修濂勉力一笑：“不是，我这两天不曾吃东西，是饿的。你在此处等他们吧，我先回去洗个澡。”

说罢，他抬步前走，不知怎的，走了没几步，只觉头晕目眩，眼前似有星星闪烁，若不是及时扶着身旁的一棵大树，他就要栽倒过去。

“喂，你究竟是怎么了？”

原武彰见状，跑过来伸手扶住了他，随后手背在他额上一探，原是发烧了。

宋修濂这几日没怎么吃东西，第二场考试时，隔壁号舍有人上大号，臭气熏的他受不了。不想这种情况，昨日又给他遇上了，真是苦不堪言，他能好生生走出考场，已然是不幸中的万幸。

长时间久坐不曾进食，他身体发虚，这会儿出了考场，身体更是飘的不行，仿若一阵风刮来，他就能给飞出去。

原武彰见他这般，只得先把他送回了住处。

宋修濂草草清洗了下身子，换了身衣衫，而后裹了毯子，梦周公去了。身上难受，他只想好好睡上一觉。

再睁开眼时，屋里一烛火光，昏黄明灭。灯下，谢广筠埋首而读。

他低咳了一声，谢广筠闻言，赶紧放下书走过来，手背覆上他额头，探了一番，既而说道：“还好，不烧了。”

“现在几时了？”宋修濂问着，就要穿鞋下地。

谢广筠拦下他，“戌时了

。你躺着吧，我去厨房叫人给你下碗面来。”说着，起身出了去。

未几，他端了碗青菜鸡蛋面进来，见宋修濂窗边坐着，给人直接端了过去。宋修濂赶紧接着，说道：“时候不早了，广筠你快歇着去罢，今日之事麻烦你了。”

谢广筠唇角微微扯动一下，道：“你我相识也有几年了，说话何必这般客气。你吃完饭也歇着罢，我回去了。”

今日是八月十七，一轮圆月碧空而挂，明亮亮地照进屋里，洒泄在二人身上，朦胧清辉，清冷似水。

宋修濂夹了一筷子面，顿了顿，说道：“你若是不喜欢，我以后再不说这般客气的话就是了。”

谢广筠拉开门，烛火曳了几下，很快又恢复于原状。

一碗热面下肚，宋修濂身上发了汗，顿时觉得身上舒坦了好多。吃完饭，他又倒床而睡。翌日，他身上彻底好了，猝不及防来的这一场病，就这么悄无声息地给去了。

晚间，他将大家邀请到一家酒楼。今日他请客，以谢这段时间来大家对他的照料。好在大家都没与他客气，他心里倒也十分快意。

来的人是，原家兄弟二人，谢广筠，林溪辞，以及秦朗、许淮生二人。

宋修濂将他的昔日同窗与原家兄弟互相做了介绍，而后举杯敬了大家一杯。原文彰笑道：“修濂弟弟，你这还没高中呢，就宴请大家，是不是过早了。”

宋修濂也笑：“早什么，到时中举了我再请你们一次。”他虽说是穷家子一个，请客吃饭的钱倒还是掏的出来的。

原文彰又笑眯眯道：“我敢打赌，你一定能考中。”

宋修濂就道：“借你吉言，我也觉得我能考中。”

考试之事上，他向来自负，现下喝了酒，心里想什么，便全给倒了出来。

“我不仅觉得我能考中，你们”

宋修濂手指从原文彰、谢广筠、林溪辞身上一一指过，“你们三个都能考中。”

这时，许淮生就发话了，他与宋修濂道：“宋兄言下之意是，我与秦

朗就考不中了？”

宋修濂忙道：“许兄你多虑了，我没这个意思。这几年我没与你二人一起结伴读书，因此不好妄加揣测。他三人与我经常凑一块儿读书，他们学习好我是知道的，所以才口出妄言，乱说一通。”

一拱手，又道，“修濂若是言语上有得罪之处，还望许兄谅解，不要往心里去。我自罚一杯就是。”

他给自己斟了满满一杯，仰头而尽。

许淮生哈哈一笑：“你小子狂也不是一天两天了，这些话我又怎会放心上去。你既能这么说，想必是有十足的把握能考过，倒是我唐突了。”