“您是弗雷泽夫人吗？”我点头时，他笨拙地朝我鞠躬，但两手好像不知道该摆在哪儿，在马裤上擦了擦，但也准备好面对可能发生的事。“我……我是理查德·安德森，来自惠特堡。”

我回礼道：“辛苦你了，理查德。我的仆人说，你有重要的消息要告诉乔治·默里勋爵。”

他像只河马一样不断点头：“是这样的，弗雷泽夫人，我从小住在这儿，我……很了解这边的地形，甚至可以说是了若指掌。高地军队驻扎的山脊那里有一条路可以下来，走那条路可以绕过底下的壕沟。”

“原来如此。”我听完感觉胃部一紧。如果高地人要在明天早上发动突袭，就必须趁夜离开山脊这个制高点。而突击要成功，他们当然得跨过或绕过壕沟。

我以为自己知道未来会发生的事，但坦白说，此刻我是毫无把握的。我曾是历史学家的妻子（想到弗兰克，我内心总是隐隐作痛），明白史料往往极不可靠。就这点来说，我不确定自己的出现会不会改变历史。我胡乱猜想着，如果我不让安德森和默里勋爵见面会发生什么事？会改变明天那场战役的结果吗？如果詹米和他的手下，以及其他高地军冲过泥泞的地面摔入壕沟，会遭到屠杀吗？默里勋爵会想出其他方法吗？或者不管我说什么，安德森都会想尽办法向默里勋爵通报？

我不能就单为了试探而冒险。我低头看着菲格斯，他早已坐立不安，准备动身了。

“告诉我，你确信你可以安然无恙找到大人吗？去山脊的路就跟矿坑一样黑，我不希望你们在山上误闯被杀。”

菲格斯信心满满：“我找得到！”或许真的找得到，他身上好像有种特别的雷达可以侦测到詹米。

我勉强答应：“那好吧，但看在老天的分上，小心一点。”

“是，夫人！”一转眼菲格斯已经在门口，准备出发了。他们离开半个小时后，我才注意到我放在桌上的刀子不见了。我胃中一阵翻搅，这才想起虽然我要菲格斯小心一点，但完全忘了叮咛他记得回来……

黎明前，天还初蒙之时，第一声炮击响起，隆隆声响和我床榻共鸣着。我的臀部像夹着尾巴似的不禁缩紧，一手抓住睡在我身旁妇女棉被下的手指。明白战事即将爆发，理应保持心理戒备，但其他人似乎无动于衷。隐约传来孩子的抽泣，妇女喃喃低声安抚：“圣母马利亚，米迦勒天使，圣毕哲，请保佑我们。”有的妇女已下床走动，地板发出嘎吱声，有人小声说话，但似乎所有人都竖起耳朵，仔细聆听下方平原的交战。

我瞥见麦克弗森太太站在窗边，窗外天色逐渐发白，她折着被子，脸色因恐惧而苍白，传来的轰隆声让她闭上双眼、微微颤抖。我原以为大家无动于衷，但看来并非如此。这些妇女对下山的秘密通道、拂晓出击与攻其不备的战略或许一无所知，但她们更明白，自己的丈夫与儿子此刻正面对着炮弹与火枪，而且英军人数是我方的四倍。

即使在承平时期，预言也是一项危险的工作，而且我觉得这些妇女完全不会相信我对战事的预测，所以我能做的就是让她们有事可忙。我脑海中闪过一个画面，升起的太阳照在红发上，使拥有闪耀红发的大人成了最明显的目标。第二个画面紧接其后，一个门牙微凸的男孩带着一把偷来的刀子，双眼晶亮，以参战为荣。然后我难受地闭上眼睛，微微哽咽。我只能尽其所能让自己有事可忙。

“各位！我们昨天已经做了不少事，但还有更多事情要做。我们需要煮开水，用大锅烧水、奶油锅来浸洗，能进食的伤患我们就准备麦片粥，不能的就替他们准备牛奶。包扎伤口要准备牛脂和蒜头[8]，木条可以用作夹板，还有瓶罐、水壶、杯子、汤匙、缝针和坚韧的缝线。麦克弗森太太，可否麻烦你……”

我对这场战役所知不多，只知道苏格兰军应该会得胜，詹姆斯党人军队死伤“轻微”。从年代久远、斑驳泛黄的教科书纸页，我再次忆起那零碎的信息：“……詹姆斯党胜利，只有三十人伤亡。”

在医护领域，任何受伤都算伤亡，而随着烈日穿透海上雾气高升的正午时分，我们小屋中的伤患早已远超过三十人。我想书里说的应该是“死亡”。战役中得胜的一方凯旋，没受伤的人扶着受伤的同袍，慢慢地回到村里。

奇怪的是，王子殿下命令先救战场上的英军，还要悉心照料。“这些人是我父王的子民，我要他们受到良好照料。”他口气十分坚决，把“父”这个字说得特别大声。他似乎忘了刚为他打下胜仗的高地人也是他父王的子民。

听到王子殿下这番话，我对詹妮小声说：“看看这对圣父圣子的行径，高地军最好祈祷圣神[9]不要在今天降临吧。”

麦克弗森太太听到这番不敬的嘲讽，露出惊骇的表情，但詹妮却笑了。

盖尔语的欢呼呐喊盖过伤患微弱的呻吟声。这些伤患有些躺在旧步枪绑成的临时担架上，其他多半则只靠着朋友搀扶。有些伤患自己跌跌撞撞走进来，眉飞色舞，陶醉在高昂的士气里。他们支持的信念获得光荣胜利，伤口的疼痛似乎也无关紧要了。尽管他们身上负伤必须来这里治疗，打胜仗还是让他们乐陶陶的，屋里热闹又兴奋。

“老天爷，你有没有看到他们跑得多快？就像被猫追的老鼠，夹着尾巴逃跑！”一个伤患说，似乎忘了自己左臂从指节到肩膀都遭火药灼伤。

“而且一群人还丢了尾巴！”他的朋友接了一句，哈哈大笑。