所以这片牧区的人口越来越少，而且由于沙化越来越严重，附近草场质量也越来越不好，很多敏锐的牧民不再想春夏季的时候迁过来，而是选择别的更丰富的水源去了。

驾驶员开车带他们在市场边兜风，老远就听见斧头砍肉的急促声响，一排排羊皮毛毯被挂起来整张贩卖，烟雾缭绕的馕坑里烤出新鲜出炉的芝麻馕。

看着来来往往充满烟火气和野性感的农贸市场，时学谦和陈三省的神经放松了下来，暂时脱离了基地那令人窒息的紧张氛围。

等车开到没什么人的郊外，便出现油画般美丽的大草地，时学谦降下车窗，闻着青草的香气，“这两年沙化严重起来了，西北不是有专门的治沙工程么，怎么不来这治治，不然再过几年这里就没人啦。”

陈三省瞧她一眼，“没人了，岂不是更好了？”

“啊？”时学谦没反应过来。

驾驶员打着方向盘说：“我在这当兵时间长，老早就听说，北边有一处巴伊木扎草原这两年治理得非常好，水源也充足，这里的人都想着干脆搬去那边呢，至于为什么偏偏不治理这一片，我就不知道了……唉陈研究员、时研究员，你们要不要在这转转？”

出来就是为了放松一下的，时学谦不想再动脑筋想别的，停下车子，她只想下车走走，于是笑道：“透透风也好。”

两个人在草地上遛弯，聊些各自家乡的风土人情，驾驶员不紧不慢的跟在后面。

不一会儿走到了东边小学附近，小学修在草木最丰富的地方，否则在这种地方，刮起大风来，一节课过去就吹的半教室全是沙子。

隔着一小片白桦林，可以看见学校建筑一角，下课了，孩子们风一样的跑出来玩，散的满树林都是，见到生人也不怕，几个戴花帽的小巴郎甚至还大着胆子围过来问他们是不是过路的，是不是想买这里的生羊皮。

孩子们总是会给人带来欢笑的，但是时学谦一行不便与别人过多接触，就笑着走开了。

墙根旁，只有一个清秀的汉族小姑娘一个人在教室口台阶上坐着，没有跑到林子里玩。

他们都觉得这小女孩气质不同于别的孩子，她看向别处的时候，眼睛里仿佛含着一汪水，静静的，完全没有牧民小孩的野劲。

“那是这里的老校长领养的小姑娘。也是可怜，从小只有妈妈带着，后来妈妈也去世了，就托给老校长管。老校长问小姑娘爸爸是谁，小姑娘自己不知道，她妈妈到临死了也不肯说……哎……”驾驶员说着，几个人从林子里走出来。

这本是随便一说的话，但时学谦却觉得有些触动。