青桐道：“为什么我们要做这样的选择？”

曾弋转身看着他，道：“你打算用自己修行得来的本领，去跟一个山野猎户争抢猎物？这跟恃强凌弱有什么区别？……你修行是为了什么？不正是为了锄强扶弱吗？”

青桐没有开口。他垂着空无一物的两手，沉默地站在山间云雾中。那是她们在仙人崖安顿下来后爆发的第一次争执。那场争执过后，青桐消失了一段时间，等他再回来，手中便拿着已经归入沉寂的飞鸣。

“殿下，”他双手托着飞鸣，单膝跪在在曾弋身前，“捕猎的事情就交给我，您专心练剑吧。”

仙人崖下有一块倾斜的平地，冬天过去，春草已经重新萌出了新芽，柔嫩的草叶覆盖在平地上，与沥日山顶的草甸一样柔软。在曾弋看来，这的确是理想的修行练剑之地。

然而她并没有能重新拿起飞鸣。

国主披着青桐猎来的棕熊皮，站在春寒料峭的风中，看见的也只是她挥着树枝的身影。他无言地站了一会儿，在阵阵咳嗽声中，由王后搀扶着进了漏风的小屋。

飞鸣被收起来，成了一个所有人都心知肚明却不能再提的话题。

时光在仙人崖仿佛张了翅膀，推着春夏飞快掠过。山中无日月，旧日皇族就这样变成了掰着钱过日子的穷苦猎户。

曾弋与青桐在荒无人迹的深山中捕猎，王后和阿黛在家中照顾国主，做饭浆洗，空闲时也种些瓜果蔬菜，吃不掉的便随猎物一起交由曾弋二人拿下山去换钱。

锄强扶弱几个字早已被淹没在柴米油盐的焦虑里，天下安乐世间太平的宏愿，如今看来更像是个遥不可及的心愿，换做六岁小儿，或许会在除夕夜的烟火里许一许。对现在的她们而言，与其想这些，不如盼着碰上昏了头的野猪或是瞎了眼狗熊更实在——毕竟二老的冬装、过冬的被子和口粮、每日要用的符咒……样样都实打实得花钱。

更何况，王后还一直执迷于用本就捉襟见肘的口粮制作荷花酥。初时她还拿捏不准水分与谷物差异，荷花酥既难成型，无非就都化作一团形迹可疑的糊糊，让她们吃下了肚。然而王后的探究精神与执着态度，令她尝试制作出了百般花样，有时山中猎物的油脂过于腥气，有时玉米面或黍面又干得让人难以下咽。每到此时，曾弋便盯着土碗中一团荷花形状的食物陷入沉思，不知道该如何才能让王后放弃屡败屡战的尝试。

昔日宫中的荷花酥，乃是用各地进贡而来的小麦粉与葵花籽油所做，岂是今日受困山野中所获之物可以比的？曾弋看着母后，感觉她这誓不做出宫中荷花酥便不罢休的劲头，竟比她当初的宏愿还要幼稚。

这天她骑着小灰驴，跟在追着扑翅声而去却一无所获的青桐身后回到仙人崖下，还未将小灰驴拴好，就见阿黛等在山崖下。

“今日王后又做了荷花酥，”她接过小灰驴的绳子，往小树上绕了两圈，“在等你们吃饭呢！”

曾弋与青桐对望了一眼，彼此都叹了口气。阿黛笑起来，“就知道你俩是这副表情，今日不用你们尝试了，有人来了。”

“谁？”青桐警惕地问道。