阿姐齐云晴六岁那年，家中来了个游方道人。此人以善破灾求福闻名于齐安郡，父母为他姐弟二人求福缘，专程将那道人请到家中，双手奉上两人的生辰八字。道人一见二人生辰，先是略微变了脸色，随后便提出要将齐云晴收入门下，带走修行。

齐家父母爱女心切，当下婉拒了道人的要求。道人只道“此命波折，恐有大难”，却不肯明示。见齐家人不允，道人摇摇头，次日一早便辞别而去，自此杳无踪影。

不出一年，在齐安郡上元节的璀璨花灯里，他的阿姐齐云晴就不见了。

像是一粒沙落进了滚滚黄沙中，她消失得无影无踪。

父亲找得白了头，齐府本是齐安郡大族，丢了大小姐这事将近乎全郡的人都惊动了。人们打着火把守在出郡的每一处路口，骑兵御马查勘了每一条小巷，挂了赏金的布告贴满了齐安郡大大小小的村镇……甚至有人连夜去河水中摸了一遍——全都一无所获。

齐燕来就在这一年年无望的寻找中长大了。阿姐留给他最后的印象，还是扎着双髻的模样。她推着他在柳树下荡秋千，口中哼着的便是这首《柳青青》的小调。

她也是在这小调声中长大的。那是母亲教给她的齐安小调。

他还记得秋千上忽高忽低的蓝天，阿姐推着他荡啊荡，耳边响着欢愉的歌谣。那是他仅有的童年。

那个上元夜过后，他的童年就消失了，母亲再也没有唱过这首曲子。直到很久以后，在沥日山下的柳林镇，她又开始哼起了这首小调。

凭着做母亲的直觉，她告诉齐燕来，他的阿姐一定还活着，活在这世界上的某个地方。“我们一家人一定会再团聚的。”母亲讲出这句话时，神志已经有些混乱，她苍白的脸上恢复从前的神采，只是眼神中越来越显出未经世事的茫然。

父亲守着齐安郡的百姓们脱不开身，几年后，他接过了寻找阿姐的担子。从十二岁到十七岁，他寻遍了山野荒洲，访遍了宫观寺庙，既没有找到阿姐，也没有找到当初那个游方道人的影子。反倒是在哀牢郡荒颓的某处山寺里，有个和尚拉住他，非要将他收作门下弟子。