她坐在软榻边上，瞧着它们，一时摸摸它们的爪子，一时碰一碰它们的虎须。她是过于胆儿肥了些，可就是能够确信没事。

十九全无警惕性，只要睡着就是昏天黑地，不要说谁碰它，把它挪到外边，估计它也就是翻个身继续睡。

初六则睡得浅，大爪子被握着的时候，会反过来搭一搭攸宁的手；虎须被碰的时候，眼睛微微张开，瞧她一眼，随后竟挪了挪地方，把大头搁到她膝上。

攸宁心里暖暖的，又碰了碰它虎须。

它没反应，纵着她的样子。

这是绝对的信任。这个虎孩子，偶尔会反过头来哄着她。

她不再闹它，给它挠下巴，捋背毛，轻轻的，柔柔的。

原是打算过来看看就走，实情变成了她伴着两个小家伙好好儿地睡了个午觉。

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内阁值房，萧拓坐在书案后方喝茶。

谭阁老、安阳郡主坐在他左右两边下手的位置。前者只是过来作陪，除了锦衣卫里官职不低的女官，萧拓私下里不会单独见任何不相干的女子，一面喝茶，他一面时不时打量安阳郡主一眼。

皇帝登基之后，斟酌着局势，并没发力打压先帝的手足，是以，那些以前的王爷、长公主、公主，大部分都保留着封号，并没怎么吃苦头。

辽王胞妹安阳郡主，今年二十四岁，尚未出阁，至于原因，有些朝臣是知晓的。

萧拓在沙场上是横扫千军，在京城算是横扫闺阁，十六七到三十来岁倾心于他的女子，不要太多。以至于好多人娶妻纳妾之后心里都没底，疑心枕边人也曾倾心萧拓，自己只是人家退而求其次的结果。

安阳郡主是其中一个，早在随辽王前去封地之前，便曾两次请皇帝为她与萧拓赐婚——是个能文善武的，两次请求赐婚，皆是在立了军功之际。

饶是皇帝，也知道擅自做主萧拓的婚事会让他炸毛，一准儿会抗旨，只好说朕把萧兰业唤来，问问他的意思。

自然是问不问都不能成的。

谭阁老记得，早些年的安阳郡主，那可是真真儿的性如烈火，此番回来，瞧着倒是有了莫大的改变，变得沉稳内敛了。

安阳郡主从袖中取出一封信，亲手递到萧拓手边，“家兄与萧阁老经年不见，很是挂念，特地写了这封私信给你，要我务必当面转交。”

萧拓嗯了一声。

安阳郡主回到原位。

萧拓又喝了会儿茶，才取出信件来看，看完之后，声色不动。

安阳郡主道：“家兄说了，阁老的答复，当面告知于我即可。”

“这样说来，你知道信中谈及何事？”

“一清二楚。”

谭阁老也能猜得出。午间宴席间就已听出了辽王兄妹的意图：不就是想让萧拓娶郡主为平妻么？不就是用兴兵威胁么？

萧拓牵了牵唇，语气淡淡的：“那我就告诉你我的答复：不行；我等着。”

安阳郡主闭了闭眼，笑容透出些许苦涩，“以往有那些公主，她们都能等，我自然也等着；眼下那些公主嫁的嫁，出家的出家，我自认之于你，已是身份最高。家兄与我已将身段放到最低，你也不肯？真当我们不能说到做到，扰得天下不宁？这其中利弊，你到底有没有衡量清楚？”

“平妻？那是什么玩意儿？”萧拓笑微微的，“那是满脑子泥浆的商贾兴起的莫名其妙的风气，但凡是正经人家，都不会效法为之。”

安阳郡主倒也不恼，也是真的不介意在一旁聆听的谭阁老，“可事有例外，我们总不能要你休妻再娶，那样对谁都不好，都会变成笑话。以我的身份，比照你娶的人，总不能做你的妾室。”

“你就算想到萧府的庄子上为奴，我也瞧不上。”萧拓仍是笑眉笑眼的，“辽王与你除非有真正的奇才辅佐，否则，到了沙场上，你们也就是个三脚猫的德行。与辽王、你都不算陌生，不好听的话我就不说了，你们看着办就是。”

谭阁老暗暗一笑。不好听的话你就不说了？你是还想怎么戳人的肺管子？

安阳郡主敛目，深深呼吸，遂起身道辞，“刚回来，在京的辽王府还没收拾好，我得回去看看，料理一番。”转身之际，深深地望了萧拓一眼，“萧阁老，来日方长。”

萧拓道：“不送。”

过了好一阵，谭阁老闷声笑道：“这可真是，上赶着不是买卖。”

萧拓看他一眼，也笑。可不就是么，上赶着不是买卖。好在攸宁嫁他在先，对他的心意只有搁置回避，不会决绝相对。

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攸宁回返到老夫人身边之前，请来给小凡诊脉的大夫顺手帮忙做了些事，到她面前回禀：“几个丫鬟收下的瓜果中都被下了无色无味的药，此药令人腹痛不止，服下之后，约莫三个时辰左右发作。”

丫鬟们一般天不亮就起身，到午时左右，正是三个时辰左右。攸宁道谢，付了丰厚的诊金。

思忖之后，吩咐筱霜：“去一趟樊姨奶奶那边，跟她说，她费心了。”随后进到搭了戏台子的花厅，陪老夫人等人看戏。

林夫人挪到她身边，低声笑道：“你倒是心大，半晌不见踪影，有事？”

“没。”攸宁也不瞒她，悄声告诉她首尾。

林夫人又是惊讶又是好笑，“从小到大，数你弱不禁风的，偏生胆子比谁都大。”

攸宁就笑，“也算是奇缘，跟俩小子投缘。”

“可行的话，我也想瞧瞧。”这需要特地安排。

“不给瞧。”攸宁立刻道，“我家的虎孩子又不同于万兽园里的，你想看虎，去宫里的园子瞧。”

林夫人笑着掐了掐她面颊，揶揄道：“小气。我这不是爱屋及乌么？”

攸宁稍稍退一步，“回头画给你。虽然画艺不如以前了，你好歹能瞧出些意思来。”

“行啊。”林夫人欣然点头。

老夫人瞧着亲亲热热说话的两个人，笑着拍拍攸宁的脸，“带林夫人去园子里瞧瞧，横竖你们都不爱看戏，何必在这儿受罪？什么事儿都不会有，除了你们俩，都是年岁不小的人了，没人想不开出幺蛾子的。”

攸宁想了想，柔顺地称是，与几位德高望重的夫人轻声打过招呼，携了林夫人去了后花园。

花园之中，春/色正浓。

今日随长辈来的闺秀足有十几个。

林夫人是明眼人，猜得出缘故，笑问：“可有入你的眼的？”

“那是我二嫂的事儿。”攸宁笑道，“她有了中意的，我才好帮她查查对方的底细。再说了，这事儿也要看我们大公子的意思。”

林夫人想一想，深以为然，“也是，管多了就不好了。”

顺顺利利地到了晚间，用过晚膳，方妈妈眉飞色舞地来禀：“阁老听说内宅有宴请，着人备了些烟花，供老夫人、几位夫人和诸位宾客赏看。小厮们稍后就到。阁老被事情绊住了，没法子回内宅请安，还请老夫人和各位夫人勿怪。”

众人闻言，因着都是意外之喜，笑着议论起来，要么夸阁老有孝心，要么说阁老有心了。

攸宁却是一阵心惊肉跳：初六、十九经了这么久的喧嚣，再给它们来一出过年时才有的欢腾，生气了怎么办？那厮，总是率性而为。要知道，以前它们住的碎月居，周遭可比静园清净了百倍。

忍着不悦，待得烟火腾空，众人都含着笑赏看的时候，她悄声跟老夫人寻了个托辞，说萧拓有事吩咐她，得离开一阵子。

老夫人不疑有他，说那就快去，他是急脾气，你别跟他较真儿也就是了。

攸宁称是，急匆匆走小路、捷径到了静园。

到了园中的书房院，望见院中一幕，她停下脚步，绽出了温柔的笑靥。

两个小家伙并排坐在天井，望着被烟火装饰得璀璨华美的夜空。

随后她才留意到，萧拓坐在树下的石凳上，手执一杯酒。

她重又举步，跟两个虎孩子腻了一会儿，到了他近前。

“是不是没想到？”萧拓握了握她的手，径自把她带入怀里，安置到膝上，“就知道你会过来。”

合着是给她挖了个小坑，等着她赶过来？攸宁啼笑皆非，“幼稚。”

萧拓轻轻地笑，把手中酒杯送到她唇边，“今儿喝酒了吧？尝一口。”

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