语声顿住，她绕过石桌，举步走向老太爷。

向松景竹立刻移步到老太爷左右两侧，防着老太爷做出更没谱的事，对儿媳动手。

筱霜晚玉亦步亦趋地跟随着攸宁。

攸宁望着老太爷，看到了什么脏东西的那种眼神，“你当你是谁？当初就有人在宫宴上提及你不成体统，是长平公主顾及你小儿子的脸面，劝着先帝当即将人处死了。

“皇上始终记得这件事，上次传我入宫闲话家常时提起的。

“既然你觉得这是你生平最得意之事，巴不得人尽皆知，好，我奉陪。

“不是去官府么？你只管去，也别管我去御前告你为老不尊、宠妾灭妻、刁难晚辈的状！”

明晃晃的阳光下，她周身却散发着慑人的寒意，而明眸中流转的厌恶、鄙弃、冷酷，化作一把把无形的刀，直直地刺到人心里。

老太爷嘴唇哆嗦着，身形也开始哆嗦，手吃力地抬起，点着攸宁，“毒妇！……毒妇！……”

已经撕破脸，攸宁自是不会再给这老混账一丝颜面，“总好过你欺世盗名。打着修道的幌子，把家事全扔给子嗣；眼下觉着你的小妾受委屈了，就急三火四地赶回来。哦，合着你的小妾得势，你就能放心在外，她失势了，你就受不了了。怎么好意思的？这是人办的事儿？你到底把你的发妻置于何地？真没见过比你更令人不齿的伪君子。”

老太爷向前跨出一步，却在下一刻向后仰倒。

景竹向松眼疾手快，即刻把人架住。

老太爷晕过去了。

景竹向松苦笑着给他掐人中。

攸宁视若无睹，回身走到樊氏跟前。

樊氏已挣扎着起身坐在地上，一手捂着肋部。

“我不想再看到你，不想再处理与你相关的恶心人的事儿。以前不曾放下准话，是觉着没必要，处置了你总嫌胜之不武。今日却是不一样了。”攸宁语气冷酷之至，“我三嫂四嫂进门前，你替老夫人持家那些年，起码贪墨了公中大几万两银钱，证据确凿，只要再出一点是非，你就给我等着去把牢底坐穿。何去何从，你看着办。”

樊氏忍着痛苦，抬头望向攸宁，对上的那双眸子，赫然充斥着杀意。她激灵灵地打了个寒颤。

“回府。”攸宁翩然转身。

三夫人早就看呆了，在丫鬟提醒之下，才快步去赶攸宁，边走边眉眼含笑地咕哝：“太厉害了，我这小妯娌太厉害了……”攸宁之前对樊氏放的话，刻意把她摘了出去，她没什么好担心的。

秋月在一旁听得嘴角抽了抽，又忍不住笑：这个三夫人呦，这是心大到了什么份儿上？不怪自家夫人总说她没心没肺。

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宫中，御书房。

武安侯躬身站在御书案前。是二十二三岁的年轻男子，身姿笔挺，仪表堂堂。

皇帝道：“传你进京回话，倒是没什么大事，甚至于，只关乎你一桩私事。只望你别怪朕多事。”

武安侯忙道：“皇上言重了。不论何事，您只管垂询，臣必然知无不言、言无不尽。”

皇帝命人赐座，之后才道：“宋氏宛竹，已成为济宁侯的妾室。没法子，两人私定终身在先，朕也不便让刚刚立下赫赫战功的济宁侯为了这种事心寒，便让他从速把宋宛竹迎进了侯府。”

“私定终身？”武安侯失声道，顾不得礼仪，满眼诧异地望着皇帝。

皇帝牵了牵唇，肯定地颔首，“他们两个年少时便相识，两情相悦——也就是宋家外放到金陵之前。”

武安侯的面色变得非常复杂且难看。

“有些事，朕不说你也晓得。”皇帝缓和了神色和语气，“很多官员附近，都有锦衣卫，留意官员及其家眷的一言一行。

“眼前这档子事儿也是巧了，刚有锦衣卫通禀宋知府治家无方，膝下的宋宛竹性子轻浮，四处招蜂引蝶，便又出了林侯纳她为妾的事。

“当然，依着济宁侯的本意，是不想委屈年少时的意中人，要不然，也不会仓促地休妻。

“宋家也分明做好了宋宛竹成为侯夫人的准备——宋宛竹一早赶到京城，投奔济宁侯，在济宁侯的别院住了不短的日子，宋夫人赶来京城，可谓浩浩荡荡，箱笼足足有百十来个，装的全是做嫁妆的物件儿。

“朕听了这些事，总觉着哪里不对，因为宋宛竹分明也与你来往过不短的一段日子，不是已经到了谈婚论嫁的地步？

“为此，朕才管了一次闲事，命锦衣卫和新任的诰命介入，反正不能让宋宛竹成为侯夫人，她们办事得力，才有了现在的局面。”

魏凡听出了些别的意味：林陌与宋宛竹的事，介入其中的是首辅夫人和杨锦瑟，皇上现在却说她们是得了自己的吩咐，摆明是存了维护之心——皇帝很多事，他一无所知，但这类事倒是从不会瞒着他。

他从来是最会察言观色的人，这会儿就笑着请示：“还有一些细枝末节，奴才告知武安侯可好？”

皇帝颔首一笑。

魏凡着重说的，是宋宛竹与郭家公子的事：“……有锦衣卫说过，宋宛竹与郭家公子的事刚有了眉目，她便约见侯爷，在水上的画舫上相见，相见之后，宋夫人便去了郭家，拿回了信物。这些都是有证可查的，只是不知侯爷是否还有印象。”皇帝不想命妇掺和进来，他自然也要用锦衣卫说事，毕竟，那就是他们一部分的本职，奉命盯着谁都是再正常不过的。

武安侯动作迟缓地站起身来，躬身行礼，一时间却不知道该说什么才好。

魏凡笑呵呵地提醒：“皇上只是要侯爷一句准话而已，您与济宁侯都是勋贵之家，要是为了这等事情生了龃龉，总归是没必要。时过境迁，侯爷绝不会担上什么干系。可那女子已然用了些手段进了林府的门，皇上少不得要做到心里有底，以防勋贵之家后院儿起火，甚至于……万一有人自觉境遇与心愿相隔太远，向侯爷求助也未可知，您要是被蒙在鼓里，万一起了英雄救美的心思，岂不要成了笑话？您说呢？”

武安侯死死地咬住牙，面色一阵红一阵白，可是不管如何的压抑，面上还是现出了愤懑之色。

思量再三，他再度向上行礼，恭声道：“宋家外放到金陵之后，微臣才与宋宛竹相识，在微臣看来……彼此都有结百年之好的心思，只是想着来日方长，加之我尚在父亲孝期，便没有点破。

“至于她为何一面与微臣来往，一面去相看别人，微臣实在不知。

“不知道的事情太多了，譬如她年少时相识的济宁侯，譬如郭家公子。

“微臣只知道，那日她约我在水上画舫相见，话里话外的，是要我给她句相约余生的准话。

“微臣觉得那是应当的，为了表明心意，与她各做了一首表明心意的小诗，且做了交换，只等我出了孝期之后上门提亲……不瞒皇上，她所作的定情诗，微臣一直带在身边。

“可是，微臣出了孝期之后，事情却出了波折。

“宋宛竹告诉我，他父亲不准她嫁一个空有爵位却无建树的人，若她坚持，便要将她送进寺庙，常伴青灯古佛。

“后来，宋夫人也见了我两次，说她女儿对我一往情深，怎奈宋知府如何都不肯同意。宋夫人还说，我要是不想把宋宛竹逼上绝路，在寺庙了却一生，不如先一步放手。那等尽孝与选择意中人的两难境地，已经快把宋宛竹逼疯了。

“我又能怎样呢……没有建功立业没有官职是实情，思量再三，只能忍痛放弃，让她最起码全了孝道，不再左右为难。”

皇帝听完，意味深长地笑了笑，“原来如此。既是如此，事情就简单了，不过是年少懵懂时遇到了一个有心计的女子而已，也不算什么，事情过了便过了，你不需放在心里。”

“谢皇上体恤。”

皇帝又道：“年初的时候，萧阁老就曾向朕举荐你，意思是给你安排一个不大不小的武职，偏生次辅捣乱，没完没了地唱反调，萧阁老没工夫总跟他争辩，只好先搁置一段。

“你既然进京了，瞧着又不是不上进的人，那就等候三两日，朕和萧阁老把你官职的事情定下来。”

武安侯总算有了些喜悦，但也很有限，他跪地谢恩，随即适时地告退。

皇帝展目望向殿堂西侧的八扇落地屏风，“出来吧。”

片刻后，脚步迟滞、面无人色的年轻男子转过屏风。

男子正是林陌。

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福寿堂里，老夫人瞧着护卫把面色奇差、半死不活地老太爷搀扶入室，转到寝室安置起来，一脸莫名。

攸宁与三夫人随后而至，前者只是道：“出门访友的路上，恰好遇到父亲，便折回来送他回府，在路上又遇见了三嫂，便一道回来了。”

“那他这是……”老夫人沉了沉，老大不情愿地道，“要请大夫么？”

攸宁想笑，“自然要请。”

老夫人转念一想，也是，他要是病死了，一大家子还要为他服丧三年，平白耽搁了小儿子的仕途，因而扯出和蔼的笑容，“那你看着安排就是了。”

攸宁称是，回了正房，命人拿着对牌去外院，着管事去请太医。

老夫人这边则拉住三夫人到了宴息室，正色问道：“这事情古怪得很，攸宁又在大事化小，快跟我说说。”

“……”三夫人吸着气，拿不准该不该说。

“我迟早都会知道的，要是问景竹向松也是一样的。”老夫人掐了掐三夫人的面颊，“快说，不然再不准攸宁理你了。”

三夫人低下头，讷讷道：“都是我不好，是我惹出的事。倒也不是不能说，只怕您听了动气。”

老夫人失笑，“我跟他动气？真动气早就气死了，还用等到如今？眼下只当做个不相干的人，可他好端端地又回来膈应我了，我能不问清楚么？”

三夫人的忐忑变成了满满的笑意，也真放心了，便凑到婆婆跟前，悄声说了原委，“……幸亏五弟妹去的及时，言辞也实在是压得住老太爷，要不然……这会儿我肯定被关到柴房了，被拉去见官也未可知……”

老夫人听完，半晌无语。那个混帐东西，居然糊涂到了这等地步。