林陌望着她离开的背影，直到她消失在视野，还是一动不动。

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福寿堂里，老夫人和方妈妈正在挑选首饰。

“虽说攸宁什么都不缺，可毕竟是我一点儿心意。”老夫人道，“那孩子打扮起别人来心思灵巧，对自己却是最不上心的。”

方妈妈道：“五夫人是少见的美人，怎样穿戴都是极好看的。”

“那倒是。”老夫人笑得微眯了眼睛，又是不解，“我就总是不明白，那样可人疼的一个孩子，唐元涛和蔺氏怎么能忍心那样待她？”

方妈妈只是笑，没接话，心里想的是：阁老那样要什么有什么的人，您以前不也特别不待见么？就算到现在，母子两个也是别别扭扭的。

老夫人看了她一眼，笑了，“你是实诚人，我知道你在想什么。”

方妈妈便又笑。她自来不是八面玲珑的做派，违心的话是断然不肯说的，宁可保持沉默。这也是她一度在老夫人面前虽被重用却不得宠的原因。

“我以前是怎么回事，你心里大致也有数。老五说的不假，那些年，我就是患了心疾，经常管不住自己的脾气，竟把小儿子当成了出气筒。”老夫人喃喃地说完，叹息一声。

“都过去了，阁老明摆着是没放在心上，要不然，如今怎么会和五夫人这样的孝敬您？”方妈妈宽慰之后就打岔，“奴婢瞧着五夫人喜欢珍珠首饰。”

“是么？”老夫人顺势转了话题，“我瞧着这个珍珠发箍还有这个手串的成色不错。”说着拿起来，仔细查看，见没有瑕疵，放回首饰匣子，“拿去送给五夫人，让她平时戴着玩儿。”

“是。”方妈妈走出福寿堂，笑意慢慢到了眼角眉梢。她是觉得，老夫人真的熬出来了，相应的，她也熬出来了。

她自幼在萧府当差，十几年前，被萧拓安排到老夫人跟前行走。

萧拓从没交待过她什么，可她清楚，自己的用处是尽心护老夫人周全，在恰当的时候说些该说的话。

以前不知怎的，老夫人中了魔一般，不在乎持家的权利牢牢握在樊氏手里，只跟萧拓过不去。樊氏品出端倪，喜闻乐见。

老夫人跟前没什么事，做下人的只需暗暗同情、心疼萧拓一番。相应的，赵妈妈那种口头上讨主人欢心的东西就渐渐得势，时时陪在老夫人跟前。

幸好，她能写会算，善于周旋，老夫人不论在福寿堂，还是到别院静养，没了她，就全乱套了，也就稳稳地坐住了管事妈妈的位子。老夫人虽不怎么和她说体己话，却也离不开她。

幸好，老夫人虽然与小儿子多年来疏离相待，终究是拎得清轻重的，晓得至亲的儿媳妇行事自有道理，从五夫人嫁过来到如今，有了莫大的转变。

如今家里的光景真是太好了，只除了……她不自主地望向老太爷现在居处的方向。

已到了这地步，干脆遁入空门算了。她想着。

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转眼到了宫宴的日子。

一众命妇俱是按品大妆，没有诰命的女眷倒是可以费尽心思地打扮一番。

这类宴请，男女并不大讲究男女大防，言行间别出格就行，是以，便成了变相的一种相亲宴，谁家看中了谁家的千金、公子，在当时就可以递话过去，看看有没有希望。

怀着这种心思的，还有林太夫人，想在宫宴上遇到一个合心意的闺秀，试探着有希望的话，来日便能做主上门提亲。

这些日子她固然忙着与宋夫人争吵、整治宋宛竹，也和族里的人商量了几个适合的闺秀，请人逐一前去说项。

到底是不甘心也不服气：宋宛竹的事情不论是怎样，说起来不就是林陌一笔风流账么？这有什么呢？

皇帝是赐了家规，可那不是为了给叶奕宁撑腰么？不都说雷霆雨露都是君恩么？皇帝又能恼一名臣子多久？说不定何时战起，就要纡尊降贵地求着林陌挂帅出征呢。谁要是连这些都看不出、想不明白，那还算什么官宦之家？

——她满心都是这样的想法，实情却狠狠地打了她的脸：那几个门第一听说是为济宁侯说项，立时就婉言回绝了，理由不尽相同，却是一点儿余地都没留。

气得她双肋生疼。

今日却是不一样的，林陌也出席，人们看到他出众的样貌，再想到他的赫赫战功，一定有人想结亲，甚至于，会有不少闺秀芳心暗许。

她这样盘算着的时候，却忘了在这方面的惹事精——首辅萧拓。

萧拓因着家里婆媳五个都参加宫宴，担心期间出什么是非，便也破例参加。

等到一众三品及以上官员携家眷进宫，分男女列席而坐，绝大多数年轻男女的视线都徘徊在萧拓与攸宁之间。

那些视线中，充斥着妒恨、羡慕、倾慕、好奇……等等。

攸宁知道，自己在这种场合，必然成为很多人嫉恨的箭靶子，心里想把她碎尸万段的怕都不在少数，譬如时大小姐——苍白的脸上，那双黑漆漆的眸子里的恨意几乎燃烧成了火焰。

她只做不觉，与近前的老夫人、谭夫人说笑——命妇的座次也如男子那边一样，照品级排列的。

萧拓与攸宁的情形相仿，也许是这些年来早被人瞧的麻木了，真没有感觉的样子，与相邻的同僚谈笑风生。

皇帝来了，一身家常的道袍，跟在左右的是魏凡、杨锦瑟和叶奕宁。

大殿中片刻的静默之后，众人齐齐向上行礼。

皇帝噙着微笑说平身，又吩咐各自落座，不需拘束。

攸宁视线逡巡一周，没见到永和公主。

也没见长公主，但是这人倒不是不来，而是说临时有些事，要迟一些进宫。而这已是不寻常，长公主不在人前露面的年月已然不短。

皇帝率先举杯，与众人同饮一杯之后，向着攸宁的方向招一招手，“首辅夫人过来，与我说说话。”

“朕”改成了“我”，这意味的是看重或亲近。

一道道含义不明的视线又齐聚到了攸宁身上。

攸宁面上恭敬地称是，款步走向皇帝近前，心里却在数落她：安的什么心？

皇帝像是知道她在想什么，唇角的微笑加深了些许，待她到了近前，命人赐座，同时也让杨锦瑟、叶奕宁在跟前落座。

皇帝打手势示意众人随意，转头轻声问攸宁：“我听说，你帮了锦衣卫一把？”

“没有的事。”攸宁道，“只是帮他们节省了一点点时间而已。”要不是奕宁在当差，她是如何也不肯做这种事的，帮官员，就是等于帮皇帝，她一向没这份好心。

皇帝了然一笑，“我活到如今，最看重的两个女孩子，便是奕宁和你，眼下奕宁已经到手了，只盼着哪日撞了大运，也能把你招揽到身边。”

“皇上谬赞了，这样的抬爱，实在是让臣妇折寿。”攸宁道。

皇帝蹙眉，“闭上你那张乌鸦嘴。”

攸宁称是。

杨锦瑟与叶奕宁都笑起来。

皇帝转向叶奕宁，“当差的日子觉着如何？”

叶奕宁很有所保留地道：“凑合。”可不就是凑合么？皇帝总让人担心成暴君，大多数时候脸冷得跟冰块儿似的；首辅大人就更不消说了，那张歹毒的嘴，跟攸宁可是有一拼，但凡正儿八经数落你一通，就让你如芒在背，一两天连觉都睡不好。

皇帝莞尔，也能想见到她初期肯定少不得焦头烂额。可她的目的也就在这儿：有事情忙着，忙得不可开交，也就没闲情伤春悲秋，回想遇到过的那个不值当的男子了。

思及此，她视线在场中打了个转儿，似是不经意地瞥过林陌与林太夫人。

林陌正目光幽深地望着奕宁。林太夫人也正望着奕宁，脸色很难看。

林太夫人不止脸色难看，心情也糟糕到了极点：那个萧拓可真是要命，怎么那些年轻女子一见到他，就再也看不到别人似的？他就算看起来只有二十五六，可终究已到而立之年，而且枕边妻是天下闻名的蛇蝎美人唐攸宁——干嘛还盯着他做春秋大梦？是有多想不开？

再看叶奕宁……这才多少时日？便从狼狈的下堂妇摇身一变，成了御前的红人。

最最要命的是，唐攸宁那个毒妇分明也被皇帝赏识，瞧那说笑时的神态，只要不瞎，都可笃定。

这可怎么好？

一般门第的女眷没机会开罪到皇帝头上，由此，其实与皇帝比起来，谁都更怕开罪同样对叶奕宁存着维护之心的唐攸宁吧？

唐攸宁那样的人，记仇恐怕就是一辈子的事儿。

那么，谁还有胆子把闺秀嫁到林家？除非是非常不成体统的，又存了让林陌捡破烂儿的歹心。

麻烦了，麻烦大了。

林太夫人思来想去，心焦得额头都沁出了汗。

好半晌，她终于找到了一个两全其美的法子：既然林陌娶别人注定会惹皇帝和唐攸宁不悦甚至打压，那就把叶奕宁寻回来好了。

叶奕宁做儿媳妇是没什么好，可如今毕竟已经是堂堂五品官员，也真配得起林陌了，加之日后当差，除了怀胎生子，便没时间留在家里跟她较劲给她添堵。

再说了，叶奕宁对林陌的情意也不是假的，就如林陌当初对宋宛竹那个丧门星。

古来都说，宁拆十座庙不拆一门亲，这种破镜重圆的事，往后兴许还能成一段佳话，任谁听了，都会双手赞成的。

那么，她得找个最是心慈大度也最适合的人说项。

林太夫人的视线在命妇之间转来转去，最后定格在了萧老夫人身上。

就是她了。萧老夫人几十年来贤名在外，常年礼佛，有她牵头，饶是唐攸宁不赞同，也不好驳了婆婆的面子。

打定主意，又打好腹稿，她寻了个机会，凑到萧老夫人身边说话。

萧老夫人一见对方，就想到了他们母子办的那些事，心里气不打一处来，面上却是不显端倪，照常与之寒暄。

作者有话要说：【红包复读机】

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