林陌策马回府的路上，经过一个挂着“面、卤菜、酒”幌子的摊位，略一犹豫，身形落地，将骏马拴在附近的一棵树上，在摊位的一张陈旧油腻的桌前落座，要了一碗热汤面、两样卤菜、半斤烧刀子。

吃面的时候，心念转动，回到了成婚那年的这一日。

一大早，奕宁就起身，去了小厨房里忙碌多时，在他坐到餐桌前时，亲手端给他长寿面。

她给他做的面，很好吃。

她那时候的笑容，甜美纯粹。就是一个心满意足的小女子情态。

而他呢？

那一日的他，或者说成婚到休妻当日的他是怎么样的？

时不时就会想到温柔乖顺的宋宛竹，时不时便会陷入对第一段情缘求而不得的不甘、苦涩。

他是真的以为，是门第之别让他们失去所有可能、所有希冀，却是如何都想象不到，自己不过是宋宛竹手里的一枚棋子而已。

论才智，一百个宋宛竹也抵不过一个叶奕宁，真面目被揭露之后，很多时候显得愚蠢可笑。

可是，他就为了那样一个女子，休了结发之妻。

成婚到离别之前，他对奕宁只存了担当、负责任的心思。

既然娶了她，他便会与她相敬如宾，与诸多小夫妻一样度日；

她希望他出人头地，那亦是他的抱负，为此，他们有过一段真正夫妻同心的岁月。

随着地位越来越高，他渐渐发现奕宁似是无处不在：有些人际关系是她为他引见，周围有些得力的人手，恰是她安排的眼线。

这绝不是寻常女子可做到的。

他于是生出强烈的好奇，哪怕答应过她不问，也不得不反悔，开始有意无意地探究。

任他如何，她绝口不提身世、过往。

这让他生出了很多有的没的猜忌。

隔阂便是这样来的。

当然不能怪她，他既然答应过，便该守诺，他没做到，还心生怨怼。

她对他情意，他看得再清楚不过，要不然，也不会在当日要她做出纳妾或休妻的选择。

他以为她会屈就，而她却是决然离开，不留一丝余地。

分离的这段日子，尤其近来的每日每夜，他只要闲下来，脑海里所思所想全是她。

亏欠、悔恨太重，压得他透不过气来。

面和卤菜他没动几口，倒是把半斤烧刀子喝完了。

心情太低落，他有了些酒意。

付账上马之后，不知不觉地，就驱使着坐骑到了什刹海的兰园。

不论如何，他要见她一面。

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叶奕宁被丫鬟唤醒时，立刻坐起身来，披衣下地：“锦衣卫有人找我？”这是常事，她这差事可没有日夜可分。

丫鬟却告诉她：“不是不是，是林侯爷来了，在府门外，要见您，说要跟您说几句话。”

“……”叶奕宁没好气地躺回到床上，想说让他滚，转念又一想，干嘛要避着他？不知道的还以为她余情未了所以没法子冷静地面对他呢。于是，她又坐起来，“让他到垂花门外等着。”

夜风阵阵，上弦月清辉悠悠洒落，映照着花树婆娑。

叶奕宁走到垂花门，站在石阶上，望着负手敛目沉思的男子，刻意清了清喉咙，“侯爷要与我说什么？”

林陌抬眼看向她，目光温和而复杂。

叶奕宁望向他身后，“居然是自己来的？怎么也不带个美娇娘？我也正闷得慌呢。”

林陌苦笑，“只是我要见你。”

叶奕宁嗯了一声，冷淡地道：“说正事。”

“没正事。”林陌往前走了两步，望着夜色中的她，“今日是我生辰，想起了一些旧事——与你相关的旧事，实在克制不住，便过来了。也没想别的，是不是扰了你的好梦？”

“嗯。大半夜的来串门的，我遇见的太少。”叶奕宁望着他，“原来今日是林侯生辰，我还真忘了，要不然，午间就送我和杨大人吃着很合口的打卤面给林侯了。”

她真的忘了，白日里全副心神要用在办差上，随时提防挨萧拓的训，哪里还敢顾及别的。

她近来过的始终是这样的日子。

可是真好，真的帮她缓解了心里的痛苦。

看着他，她的恨意一如下堂当日，但是，可以保持绝对的冷静。

为他发昏的日子很长，可是过去了。

过去了。

永远的。

再不会重现。

“我……”林陌艰涩地道，“早就想跟你说了，抱歉。以前的一切，对不起。”

叶奕宁星子般的眸子眯了眯，“我想说没事，可那太虚伪了，我已不需要跟你说场面话。”

“那么，”林陌深深地凝视着她，“要怎样，你才能原谅？”

叶奕宁唇角缓缓上扬，一瞬不瞬地睨着他，“你有没有问过自己，宋宛竹要怎样，你才能完全释怀？”

“……”林陌沉默下去。

“要怎样？”叶奕宁玩味地重复着他说过的这一句，笑意看起来更深了，却无一丝暖意，“林侯不需心急，等到钟离将军得以昭雪，你就知道了。”

林陌道：“应该的。不论你怎样，我都会受着。只希望你不要连累无辜，毕竟，所有的过错是我一手铸成。”

“我难道还会刺杀林侯的亲友不成？”叶奕宁失笑，“那些人，我不得不应付罢了，哪儿会有任何切实的情分。我能帮你，就能毁你，林侯放心，我决不食言。跟你找补旧账，少不得从你的仕途下手。”

“……”林陌无言以对。

“我要怎样才能原谅？如何都不会原谅。”叶奕宁语声徐徐，“但你与令堂回到与我结缘那年的情形，我心里会好过不少。”说到这儿，微微颔首，“回吧，等着我给你的惊喜。”语毕翩然转身，回往内宅，步调优雅而坚决。

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这个夏季，刑部前所未有的忙碌——

佟尚书朋党案进行得很顺利，待到前一任顺天府尹被押解进京、在诏狱待了几天招供之后，就能结案了。

只是，如何定罪，却是刑部尚书拿不准的，准确来说是没到时候，就眼下这些人，迟早被人揭发出拉拉杂杂一堆罪行。于是，他和两位侍郎商量过，再和内阁招呼之后，呈到内阁的公文便只讲案情细节，不谈定罪论处之事。

皇帝显然也是明白这一点的，看过折子之后，吩咐刑部严加看管一众人犯。

另一面，则与萧拓谈及三名首告：“他们受的冤屈过重，你与阁员酌情做出些补偿。”

萧拓称是，随即道：“杨明涉及的那一桩科考舞弊案，考题泄露给了三个人，如此，当时其余考生的答案都是真才实学。佟凤举假手杨明的那份答卷，其实是考官有意排低了名次。

“臣的建议是，不如让杨明进翰林院，或是做一县的父母官——他得到帮扶之后的日子，一直发奋读书，所作的一些制艺策论臣看过了，确实不错。”

“在翰林院也不过是熬资历，他心性坚韧，那就让他去做父母官吧。”

萧拓附议，说起崔一清与小满：“崔一清在外地又开始经商了，此人确实很有经商的天赋，皇上若是想体恤他的丧女之痛，不如让内务府交给他一项生意，这样，没人敢惹他，而他经了这些大是大非，也绝不会得意忘形。”

皇帝欣然颔首说好，又问：“小满呢？”

“臣着人仔细询问过。等待伸冤的日子，她学会了做香露、香料，且已在外地开了个铺子，生意倒也算得红火。她所想要的，不过是要世人知晓一些衙门、官员没有人性的行径而已，旁的其实都看得很淡了。”

皇帝敛目琢磨了一会儿，“再怎样，就算流于表面的补偿，还是要给。这样，赏她千两黄金、千亩良田，从我的私库出；她的铺子的名字你回头告诉我，我给她写匾额。”

如此一来，小满过往的经历便是天下皆知，往后也再不会有同行、无聊的人敢寻她的麻烦了。虽然，对于那女子曾经历的修罗场带来的阴影并无减轻的作用，可该做的还是要做。

萧拓躬身行礼，“多谢皇上。”

皇帝就笑，“我不这么做，攸宁能饶得了我？不是可取的人，她也不会派人照顾得这样好，得不到你的赞许。”

萧拓也笑了。这的确是实情。

刑部得到相关公文旨意，稍稍缓了一口气，接下来，却是愈发地忙碌：

赶至顺天府或刑部的人证接踵而至，都是为着证明钟离远的清白，大多数为向上峰告假千里而来的军士，少数则是在当年碰巧看到经历过一些事，可以直接或间接证明钟离远绝没有以良冒功的行径。

——在这之前，皇帝便已下了一道特旨：凡事为了钟离远鸣冤的人，不计出身，一概不准在证明口供有假之前行刑。

如此，钟离远得以沉冤昭雪已是必然。

攸宁确定这一点的时候，已是六月下旬。

她这一阵过得其实很是闲适：每日在静园陪着初六十九，眼瞧着十九继续一天天的长胖、长个子，只要有机会就把小崽子抱在怀里——待得过了夏日，它就是半大不小的个子了，她可不敢确定那时也抱得动它。

此外，便是在家宅中迎来送往，要么就是和婆婆妯娌坐在一起扯闲篇儿，如今很熟稔了，一个个的说话倒是愈来愈有趣，亦是很舒心惬意的事。

心里最重要的事有了眉目，攸宁就坐不住了，这日去了竹园。

到了竹园门前，马车就破例停下来。

筱鹤的声音不高，但是清晰地传入马车内：“夫人，长公主在门前等着。”

攸宁挑了挑眉，有些隐隐约约的疑惑，在此刻变得更浓更重。

长公主来这么一出，钟离远住在竹园的消息，不出两日便会传遍官场。

倒也不算什么。

攸宁下了马车，走到站在竹园门前台阶下的长公主身边，经过她，踏上几层台阶后，听得长公主的呼唤，才转身望过去。

长公主以往是从容温煦的做派，在此刻给攸宁的感觉，则是出奇的镇定绝然。

攸宁略略牵了牵唇，“他想见你的话，必不会让你等在这里。你想跟他说什么？”

“说些当初他在意的事情后续。”长公主语气与神色一般无二。

“那你就继续等。要是不见就不死心的话，可就麻烦了，也不知你有没有备下棺材。”攸宁再睨她一眼，转身走进宅邸。

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及笄之年，叶娆的外祖父临终之前，交给她一笔巨额财富。

叶娆对钱财全无概念，并不当回事。继母、意中人用不同方式诉诸难处的时候，她立刻施与援手，直到手中财产全部落入他们手中。

转过年来，她被退婚，意中人迎娶的是继母所生的妹妹。

那时叶娆才看清他们的真面目，奈何已处于绝对的劣势，无法报复，狼狈远走。

就算这样，还是不被放过。

次年冬日，她在漫天飞雪之中，被意中人派来的刺客夺去性命。

失去意识之前，她看到了那个一向被自己打趣嘲笑的怂包——虞默。

少年周身浴血，拼力厮杀，只为见她最后一面。

再睁眼，叶娆回到及笄之年。

外祖父的财产送到手中；

她正在被继母养废的路上发足狂奔；

瞎了眼看中过的意中人在对她虚情假意；

虞默还是记忆中的虞家那个怂小子。

叶娆微笑。还好，一切都还来得及。

感谢灌溉营养液的小天使：sabrina10瓶；巾璟5瓶；阿归3瓶；

么么哒，笔芯！（づ￣3￣）づ╭??～