二虎分家出去后，成英和林虎常年在外打工，小虎读书，日常在老屋里生活的就剩下德绍兰香和成虎三个人。

成虎在替人家碾了一年米后，觉得代收电费和帮人碾米、磨粉，不仅挣的钱比不上在外打工，而且还要受气吃冤枉亏，想出去打工。

德绍和兰香都劝他不要出去，对他说他年龄也不小了，要在家里守住根本，等缓个年把两年就该娶亲成家了。村里跟他一般大的已经有人相继结婚了。

经德绍和兰香这么一说，成虎有点犹豫，熬了一个多月后，成虎还是出去了，把德绍和兰香气得成天唉声叹气地连饭都吃不下。

好在成虎到杭州转了几天又背着包回来了。外面的工厂都在正月底前就把人招满了，成虎只会碾米种地，并非熟练工人，厂方不愿意为了一个生手再去做添置设备、安排食宿等工作，所以他只得回家干他的老本行，种田种地种茶、碾米磨粉代收电费。

德绍和兰香看到成虎又回来了心里自然高兴，可是按下葫芦起了瓢，小虎突然再次提出不想上学了。

心里积压着情绪的小虎，在初三下学期开学不久就接连遇到不愉快。

一天早上晨读时，一个龙头湾村的同学站在讲台上喊小虎过去。

小虎和他从中心小学时期就是同学，他向来是班上的调皮鬼，不过他们两个因同学时间长并且又住隔壁村，所以关系比较好。