大档头但笑不语，艳红指甲在那茶水里轻点，落在闪闪发亮的螺钿几案上时，信手便写了两个潇洒大字：

“芳瑚？”王妈妈凑过来一瞧，脸上便有些为难。她绞着帕子，半晌不敢抬头。大档头便敲了敲窗扉，寒风里一道黑影展翅掠过，灵巧地停在半开的窗台上，朝王妈妈张开双翅、尖利地啼鸣。

王妈妈吓得一个激灵，赶紧跪伏下来，浑身打着颤儿：

“爷爷，不是奴拿乔，那芳瑚的确在奴院子里，但她前些日子被一位客人带走了，到如今还没回来呢。”

司扶风和大档头对视一眼，大档头垂着眼帘轻笑：“那客人姓什么？”

王妈妈战战兢兢地垂着脸道：“回爷爷话，是芳瑚的常客，姓代。看上去斯斯文文的，手里还常拿着串念珠，但只要他带芳瑚出了门，芳瑚回来身上便没有一处好皮肉。”

她说着，想起什么似的，急急地补了句：

“说起来，奴听闻过，说他是什么大善人。奴还不知道这种人，许多人借着养弃婴的名义，搜罗些可怜孩子，男子大了便卖去做苦力，女孩子就送到我们这里来卖皮肉，又能巴结权贵又能赚钱，他那一身不俗的用度，若不是这许多姑娘供着他，他能装出那淡泊气派。”

“许多？”司扶风愣了愣，追问了一句：“除了芳瑚还有别人？”

王妈妈便掰着指头一个个数：“奴这里就有三个，加上漱玉坊的泓薇、诗梦坊的娈沁、桐舟、静云……这宣北坊里，各家各户叫得上名字的姑娘就有二三十个。”

“每年他都要带许多姑娘来，姿色好的就在我们这些坊里养着，轻易不见人，只陪着高门大户的。姿色不行的就扔在下三堂子自生自灭，他只管收钱的。”

司扶风当下脸色就变了，她一把攒紧了寂灭天，抓着王妈妈的衣襟、眸子里烧着沉沉的火：