钟居士在朔冰和长风的陪同下，敲响衙门门口的鸣冤鼓，高喊“请青天大老爷做主。”

鼓声震天响，敲得人发慌，薛二娘脚底有些发软，心里更是发虚，好几次都在想，要不然算了，把该给的赌注给乔宁，尘归尘土归土。

可转念又一想，那可是五百两银子啊，笔具阁的总账才多少，五百两银子要了半条命了，继续赖，说不到能把账赖掉。

两排杀威棒鼓点般敲击地面，乔青山穿着县令的蓝官服，头戴乌纱帽，神情严肃地从后堂出来，坐在“明镜高悬”的匾额之下，惊堂木一拍，朗声问：“谁人击鼓，状告何人？”

官差把钟居士和薛二娘带到公堂之上，乔宁搀着沈老儿在门口观望，两个捕快守在门前，把大批人群隔在外面。

钟居士开始陈情，把乔宁和薛二娘赌约的事原原本本讲述一遍。

乔青山乍一听到乔宁的名字，还以为是同名，后面听到“卖铅笔”、“文具店”等词，才知道确实是自己那堂侄女不假。

他目光越过钟居士和薛二娘朝门口张望，不仅看到了乔宁，和她站在一起的还有乔承，还有商屿。

乔青山：“……”

钟居士说完，薛二娘大呼冤枉：“草民冤枉至极！他们合伙陷害我，我根本不知道什么赌约，他们就是想敲诈我的五百两银子！”

钟居士在江德的威望是有目共睹的，先前钟老替人调解，不是没闹到衙门过，查清缘由后发现，回回理都在钟老那里，可见这位居士的确是位正直之人。

乔青山眉头微皱，身为父母官他不能凭直觉断案，便也让薛二娘陈情了一番。