领事看起来神采奕奕，仿佛手握胜券似的继续说道：

“近三百个州府参加首赛，只取前三十二名进入复赛，再取前八名进入决赛，最终定前三名次。”

“三百州府取前三，百里挑一呀！”乔昭心里更加紧张了。

“莫紧张，乔昭，你的厨艺，我们有信心，大胆去比便是。”

领事捻捻胡须，淡定的笑容让乔昭的情绪放松不少。

“只是听说这比赛的考官不同以往，到现在也没有公布，这方面可再费些心思准备准备。”

送走领事，乔昭又看了看那本厚厚的食谱，心想，敦煌时的考官就是当地的官员，这长安的考官又有何处不同呢？

二月初三，芳草初春。

万年县青龙坊，一片宽阔平整的空地上，摆放的并非往日的刀枪棍戟，而是早已搭建好的排排灶台。

长安厨艺赛的比赛场，便在此地了。

这里靠近城郊，原是护城大营的训练场，玄甲军归朝后，皇帝特批转为了玄甲军的操练场。

乔昭跟随使团到了比赛场外，便只被允许她一人进入。

在使团大家鼓励期盼的眼神中，乔昭轻步迈入比赛场。

入场后，乔昭便被眼前的场景震惊了！

整齐划一的灶台，门类齐全的厨具，这容得下三百人同时展示厨艺的场地，宽敞广阔，甚为壮观！

乔昭在比赛场门口的宫人那里，领取了自己的号码牌。

天地玄黄四排，厨位各八十号，乔昭看了眼她的牌子，上面写着：天字第六十六号。

来到对应的灶台前，乔昭先是环视一番，又掂了掂锅铲，十分趁手；抬了抬案板，很是平稳；试了试灶火，炽热旺盛。

刚适应完环境，就传来一阵咚咚的鼓声，是战鼓，乔昭在漠北边境听到过。