天色暗了，陈小宝进入了梦乡，梦里他感受着骑着骏马自由奔腾的快乐，耳边是得得的马蹄声和马匹嘶叫声。

直到第二日清晨，屋外传来爹娘说话的声音，陈小宝才知晓，昨夜那马蹄声和嘶叫声是切切实实存在的，哪里是梦境。

空地里拴着的马匹不见了，矮墙被人砸了个口子，一看就是有人故意为之。

“定是旁边叶家干的好事。昨日和我们吵过后，就扬言要我们没得好果子吃。干得真不是人事儿！”小宝阿娘叉着腰骂着。

两户人家吵架，皆因凌侍郎一事而起。叶家说凌侍郎是个登徒子，将袁娘子骗在身边，又对宋娘子动手动脚。还说凌侍郎就是去岁在占城稻上动手脚之人，还栽赃陷害给柳侍郎，害得人家家破人亡。

虽然之后蒋县令拿出江峰的书信，给凌侍郎洗刷了冤屈，可还是有好多百姓觉得，这不过是借着江峰之手在掩人耳目罢了。说不定，江峰还是被凌侍郎给逼迫的呢，不然他为何莫名其妙离开了肃北？

陈小宝的耶娘听了便不乐意了。凌侍郎为百姓做了这么多实事，却如此被人编排，于是和叶家大吵了一架，生了嫌隙。

小宝阿耶见妻子一幅马上要去讨个公道的表情，好声好气劝道：“好了好了，人家说不定只是逞口舌之快罢了。先去找马吧，这可是袁娘子花了好多银子买来送给小宝的呢！”

陈小宝揉着惺忪的睡眼，一脸震惊看着空荡荡的马厩。他听见耶娘说的话，问道：“叶家？我昨日回家还路过他家门头，他家小郎君还笑嘻嘻和我打招呼哩。问了我好多关于马匹的事儿，这马厩还是他帮我一块儿搭的。”

“呸！黄鼠狼给鸡拜年，没安好心！肯定是他家干的，你别拦着我，我要找他们家赔钱！”

小宝耶娘拉扯间，一阵熟悉的马蹄声由远及近。

陈小宝朝声音传来的方向看去，高兴地跳了起来，“阿娘，它回来了！”