忠渝侯彻底僵住了，唐瑾继续补充道：“况且，瘦马与贪官之后又如何？我从不为自己是谁而感到自卑。”

“我娘是瘦马，却也是被生活所迫，我爹是贪官，却也与我无干。我自小受教于唐将军与刘太傅，很庆幸自己没有遗传到生父的秉性。”

这话是对忠渝侯说，也像是在对她说。

十一年的寒窗苦读和七载为官的汲汲营营，他都可以不在意，就更别提人言的纷扰了。

她该明白的，他一直是这样的人，心怀明月，永远坦荡，从不被流言所裹挟。她这番自以为是的牺牲，反倒折辱了他。

姜芙忽然又想起了她初见唐瑾时的样子。

她为了一支红玉步摇，设计让他难堪，他却并未掉入她的陷阱，执意要带走那支步摇。她永远记得他走出美人斋时的模样，光风霁月，坦坦荡荡。

有风骨有底蕴的人，心自向光明。

“阿兄…”

姜芙轻轻地唤着他，不由感到有些羞愧。

唐瑾捏了捏她的手以示安抚，最后看了忠渝侯一眼，“侯爷，阿芙我带走了，保重。”

出了侯府，他将姜芙送入盛通街东面的一处宅院，温柔地注视着她，“此处是我在建安的私宅，这些日子你先宿在此处，我需入宫一趟，等我回来。”