熊三的府邸，就坐落在西阳门内的长街东头，一共三进的宅子格局不错：前院客厅、马厩、杂役处，中院是书房和卧室，最后一进是个小花园，有个不大的练武场，清澈的池塘边还盖着个小小的竹亭，既不奢华，也不寒酸，正合着主人正五品都指挥使的身份。

这天傍晚，熊三正在后院园中练刀，有个小厮跑来禀报说有客来访。

熊三听了眉头一皱，眼看就要吃晚饭了，谁这么没眼色赶着饭点登门？他一套刀法还没练完，还想继续练，就不耐烦地问道对方的名帖呢？

小厮摇摇头：“那位客人说他忘带了。”

熊三不屑道：“没带？应该是没有吧！以后这种明显地来打秋风蹭饭的人，都给我直接回绝了！”

小厮说道：“是，小的这就去门房把那个万老爷打发走。”

熊三一愣，埋怨道：“啥，他姓万？你咋不早说，赶紧请进客厅，不，请到中院小花厅中，让管家好生招呼，我去换身衣裳，马上就到。”

小厮对主人这骤变的态度有点摸不着头脑，但也不敢多问，躬身领命而去。

熊三回屋脱下练武服，挑选了一身款式剪裁都极为上乘的衣裳换好，直奔二进院小花厅而来，进门一看，坐在上座正悠然自得地饮茶的来客，正是万一。

熊三满面笑容拱手施礼：“不好意思，让万大人您久等了。”

万一放下茶杯，起身回礼：“是万某来得唐突，还请勿怪。”

客套话说完，熊三在主位上落座，动问不知万大人莅临寒舍有何贵干？

万一淡然一笑：“虽然我已官复原职，但私下里咱们还是别用官称了。万某今日拜访，一来是感谢当初落难时阁下援手相助之恩，二则......”

熊三见万一停了下来，就道：“万大人.....

.大伯，你有何话尽管直言。”

万一瞟了他一眼，慢条斯理道：“‘大伯’这个称呼，现在用也还行，不过以后就得改口了，我今天可不是空手上门的。”说着指了指放在桌上的一个锦盒。

熊三拱手笑言：“万大伯太客气了，您能屈尊莅临已是令我深感荣幸，还送啥礼物啊！”