胤禟冷笑道：“我当初生怕被你算计心思之时，怎能想到今日竟心甘情愿被你利用。你当日将银锁予人，只当是料中我心，可我与你之间根本就没有棋逢对手，不过都是我爱你而已。”

我心中直如翻江倒海，笑诘道：“九爷爱我什么？爱我便要折辱我么？爱我便要折磨我么！”强自克制，脚下再也不敢停留，疾步往乾清宫前走去。

陈起敬恭谨地立在殿前月台上做了通传，未几，便出来一个当值的内侍太监引了我们进入明间之内。

殿内两只巨大珐琅熏炉内檀麝氤氲，那隔断的门楣上垂挂着一幅珠帘

，透过珠子间隙，康熙那已经有些陌生的身影正团膝盘坐在内进的炕上，伏案而书，身侧一架宫扇正呜呜地被魏珠牵扯着转动。

那内侍太监弓身秉道：“皇上，九阿哥和永宁格格来了。”

康熙好似未闻，动也不动，犹自执笔书写，笔势圆转连绵，意态从容。

胤禟面色如常，跪地叩首道：“儿子给皇阿玛请安。”

我随着敛衣跪下，亦是低头道：“奴才永宁给皇上请安，皇上万福金安。”

片刻沉默，随即帘声拨动，只听步履缓重，慢慢靠近，我垂下眼睑，凝神静气，半晌，方听见康熙低沉的声音命令道：“抬头。”

我紧紧闭了闭眼睛，蓦地睁开，缓缓仰起脸来。

眼前的康熙比三年前越发衰老，辫发几乎全白，背脊佝偻，唯一没有改变的，却是那一双眼内的熠熠精光。见我抬头回看，面上稍一怔，神色却渐转柔和，挥手道：“起来吧。”

我与胤禟都又复磕头谢恩，才站了起来，屏息默立。

康熙慢步踱开一些距离，一旁随身伺候的魏珠忙奉了盏枸杞茶上来，康熙端了略饮了两口，轻咳一声，对胤禟道：“朕适才正看河南奏报的折子，宜阳奸民亢珽率众擒捕知县高式青一事，皆因原巡抚李锡私徵八府所属州县田赋，又借故科派马捐所致。这李锡贪虐，激起民变，实是该死。那亢珽亦声言，若李锡伏诛，他等情愿引颈受刑。只是此况牵涉民生，其间轻重利弊，你如何看？”

我目光微转，却忽瞥见魏珠正悄然自康熙身后朝胤禟若有若无地摆了摆手。

胤禟面上看不出半丝情绪，微一思索，垂首回道：“李锡居官固属不堪，但亢珽由此滋事作乱，其行亦与叛贼无异，若此回不行翦除、不尽拿获，恐余人效尤，俱援此例胁迫朝廷，儿子认为，断乎不可宽贷才是！”

一语说完，我暗暗打量魏珠神情，只见他眼风中稍现急色，但一闪而逝，随即又是一副顺从模样。

康熙盯了胤禟一眼，扭头淡然道：“你且说个处置的方法出来。”

胤禟目光寒凉，眼睛微眯，道：“乱匪主犯当就地正法，从者皆同，尽行处决，此为不姑息。溺职之官员属吏俱严加查获，

论罪如律，该斩者斩，该绞者绞，此为不枉法。”

我不由皱眉暗自摇头，他这不过只几句话间，却有多少条人命悬系此刻，生杀予夺，可真太也无情。只是康熙向以宽宏处事，心中大概已有定数，魏珠必是已窥见刚才折上所书，因此才做暗示，胤禟所言只怕并非康熙心意。

正揣摩着，果见康熙面色凝重，将手中的茶一口喝尽，撂了空盏，道：“今日已晚了，你也办差乏累，先回去吧。”

回手向魏珠一摆，道：“你送老九出去吧。”

胤禟弯身应是，魏珠也随着扎了个安，引了胤禟朝外走去，及至门边将欲跨出之际，却见胤禟微微侧头，深深看了我一眼，方转头离开。

我伫立在屋中，心思杂乱，他既已明知康熙必定不悦，为何还偏要如此说？想理清思路，却愈加混乱，手紧紧攥住，只觉颈中已生出汗来。