我一愣，看她面色恬澹，也便笑了笑，退了两步，福身道：“雪沉路滑，娘娘小心。”

郭络罗氏点了点头，转身离去。

我回到兰藻斋中，已近戌末，问过碧钏，知道皇太后睡得仍好，放了心便要回自己房内歇息。却见乌嬷嬷笑着过来，道：“皇太后叫格格过去一下。”

我答应着忙往皇太后屋子里去，掀了帘子进去，只看皇太后正偎坐在榻边，神色泰然，竟无丝毫初醒之意。微觉讶然，仍是笑道：“皇太后喊奴才？”

皇太后含笑道：“也没什么事，只是想看看你。”

我走到榻前跪坐在地，轻轻替她揉着腿，皇太后伸手抚住我的头发，半晌，道：“你这样乖巧，果然很像哈斯其其格。”

我手上不由一停，抬头望向皇太后，她浅笑道：“那边架上有部《金刚经》，替我取来。”

我应了一声，起身走到窗下的多宝格边，果然有一部朱笔手抄的经书摆在隔断上，拿在手中看去，那封皮上的“金刚经”三字娴雅遒丽，竟是摹的董书工楷。只听皇太后在身后慢慢道：“皇上喜欢把她叫作敏儿。”

“这部经卷是康熙三十八年，她眼睛还瞧得见的时候为我抄的。你如今可明白，皇上为何偏好董其昌的书体了吧。”

我怔了怔，未敢接言，只捧了经书恭敬交在她手中。

皇太后捻着翻开几页，道：“五阿哥待你心思甚重，可我知道，你心底里的人可并不是他。”浑浊的眼内凛然一闪，继而叹道：“这宫里是容不下真心的，皇上将来若给你指了谁，你千万不要违拗。”

几上一座西洋自鸣金钟“当当”地恰敲了整点，眼泪转了又转，终于落下，我伏在皇太后膝头，百感纠缠，再也难忍，凄然道：“您为什么要敏妃娘娘死？只因为皇上爱着她么？您又为什么要这样对我？”

皇太后不言不动，许久才道：“我初次看到你，便知道这从始至终就是个梦魇。皇上带了你来，固然是为了向漠北示恩，可我知道，他是在怨着我，他就是要我瞧着你，要我日夜难安。这么多年了，他心里的恨从未稍减。”

冰冷的手指极慢地握住我的手，

道：“天教心愿与身违，可你要记住，是命运选择了我们，如我，如皇上，如哈斯其其格，也如你。我们身上只有民族、家国的使命，我们都是不能决定自己命运的人。先帝一心宠爱端敬皇后，一幕一幕皆是我亲眼所见，可最后又是怎样？”

深喘了几口气，怜悯地看着我道：“五阿哥本性敦和，我原本想要你跟着他，就是不要你再和哈斯其其格一样，这是我唯一能做的补偿。可如今看来，都是不成的了。”

长叹一声，松了我的手，仰靠回去，道：“去倒杯茶给我吧。”

我缓缓立起身来，沉默地看了她片刻，走到桌边拿起茶壶来，皇太后喜好茶饮，因此不论寒暑早晚，这茶总是搁在暖套之中，此时倒出仍是滚热烫手。

皇太后接过茶来，面上漾出笑意，没有去喝，却将那茶盏紧紧抱在手中，闭目絮絮地道：“还好，还不曾凉……”：，，，