夜晚的北地森林比西领之地，特别是拉斯提亚的黑森林都要漆黑，当地人称之为“鬼林”。而夜色中燃起的的篝火，在彼端的山坡放光，犹如坠落的星星。其实它比群星更加明亮，甚至在风中和星星一样闪烁，只是这种闪烁是时而耀眼，时而暗淡，时而膨胀时而萎缩的闪烁。但是不管怎么说，这暗淡而微弱的光绝非是自然所为……

这火在前方很远，位于一座大山之上。这里应该是北地的第一座高山，也就是锻炉部所在的火焰洞所在的友者山。那里应该是山口，而被叫做“鬼哭峡”。那尊火就在鬼哭峡的山顶……不得不说没，海莲娜想到，那里就是个天然的瞭望台。距离地面至少一千尺的高度……也许是两千尺，其实很多瞭望台都没这么高的……

“这是他们守望的哨兵。”略微思考了一下，波普低声说，“只是我不明白，这个人为什么会如此的大胆……难道不怕暴露了自己的目标吗！他们到底在怕什么呢？”

“个人观点啊……他若知道这些杂种生火，非扒了他们的皮不可。”体格健壮，长手长脚的杰夫低声说。他背着此时从马上翻下来。和大部分暗夜骑士团的黑骑士一样，穿着黑色锁子甲和黑色皮甲，背着鸢盾而束着剑带。

“高山上，火是生命之源，”海莲娜低声说。

“也是死亡之音。”波普则提醒她。

她说的没错……奉他指示，自深入山区后，队伍便不再弄出明火。白天，大家不生火做饭，只是以生冷的腌牛肉、硬面包和更硬的奶酪为食。晚上更不可能生火了，睡觉时只能挤在斗篷和毛皮下合衣而卧，彼此取暖。

“我们干掉他们？”海莲娜问，“还是问问他们知道些什么？”

“我觉得我们还是绕过去吧，他们一定带有号角，我可不想暴露目标。”桑德低声说。他穿着黑色的鳞甲，背着弓箭和弯刀。

“一个他们永远吹不了的号。”揉了揉脸，乌尔说，“我们可以爬上去，然后干掉他们。”

“好高的山，晚上爬真是既漫长又要命。”桑德还是表示反对，他指着那锯齿状的山峰黑色的影子，以及远处如同奔涌的兽脊一般的山影，“如果不慎，我们就得在这里为兄弟送行了。”

“所以最好说找个不能被称为兄弟的。”海莲娜说，“我去吧……冰宁城的瞭望塔我爬过，这个应该差不多。”

“只是高了一倍？”

“冰宁城的瞭望塔高一千尺，是北境最高的瞭望塔。有人说在那里可以看到暗夜骑士团的一干堡垒。”海莲娜不满地说，“至少我还是有经验的。”

“安全起见，我跟着你。”乌尔说——此人在山里长大，是难得的攀岩高手。

狂风穿过头顶高高的峡口，发出哭嚎，伴随着鬼林树木的声音——如同千百厉鬼在惨叫着索命一般。

“开始吧。”乌尔说，找出来了一袋铁钉，以及一对精钢打造的冰斧。海莲娜把头盔、皮板甲、锁子甲还有长剑一起留下，借了一把刀。并来到了山下。乌尔带头，海莲娜跟上。

白天，群山一片铁青，覆盖冰雪，夜晚，一切则被墨黑色笼罩。当明月高挂，雪反射着月光，反倒是一片银装素裹。两个人就这么在这峭壁上艰难地行进，留下一片弯曲的轨迹。海莲娜知道，自己的呼吸肯定在漆黑的空气中结霜了，而自己的此时踩在没有依靠，和本能的受力方向相悖的平面……当然了会下陷……的平面上。她还没穿盔甲——这让海莲娜自己此刻弱小而无助。没有沉重的重量——锁子甲和皮板甲可都不轻——而在攀登中让自己可以坚持得更久也许是唯一的好处。这一路是劳累而缓慢，稍有不慎轻则伤筋动骨重则粉身碎骨！乌尔是大山的孩子，至少他这么说，海莲娜相信他是本能地知道如何下脚的。但是这破碎不平的大地不是冰宁城城墙的石砖，海莲娜只能步步为营，加倍小心。

为什么锻炉部的人不修建一座石墙阶梯呢……她想到，紧接着提醒自己要注意！注意安全！注意安全！还有，要是有阶梯他们也会把守阶梯！

极北之地只是一个泛称，当他们来到山腰的一个小雪洞里，两个人短暂休息的时候，海莲娜想到，这里有一长串的漫长曲折的峡谷，有连绵起伏的雪山，还有浓密的森林。自从离开营地，一行人钻进雪山，除了自己的伙伴，海莲娜未见其他活人。有的人说这里是诸神所造的，最残酷无情之处，对人类饱含敌意。这话中的造物主，可能是至高之神，可能是众神，可能是北地诸神，也可能是野人所信仰的万物皆神……总之所有的神都觉得这里很残酷。

这里风如剃刀，在寒夜中发出尖啸，仿佛受酷刑的人在哀求宽恕；这里的要么阴郁而枝桠繁盛令人厌烦，要么是矮小萎缩，狼狈地挤在岩缝和裂沟中。这里到处都是冰形成的景观，比如冰柱和冰锥，好似雪白的獠牙，但是有人悲观的说如同悬在的利剑。海莲娜比较赞同后者，但是她也不希望后者。这里也有些不满青苔和其他东西的石头，还有灌木丛，有的时候海莲娜有一种错觉就是这里面藏着一具尸体……

即便如此，海莲娜并不后悔走这一遭，因为这里也是奇迹之地。他们走过陡峭的石壁边缘，见识了阳光在覆着薄冰的瀑布上闪耀的美景；甚至是直接凝结成冰的壮美的冰瀑！他们在一些难得的温暖的地方找到尽管出于困境但是依然坚守美丽的野花，有的白如雪不含一丝污浊；有的猩红明亮如同冬日火焰。有的是是金黄色，有的是霞粉色……有一种花是黄色的，不过小拇指肚大，很是瘦弱而长在冰缝里。海莲娜觉得这花和暗夜骑士团一样坚强，但是大部分兄弟们很明显……字都不识谈何诗意浪漫呢？