深邃漆黑的洞穴，她简直以为其直通地狱；风蚀后的石桥和冰桥，有的是跨越天堑的通途而有的则是一块石头就能另起粉身碎骨。雪鹰在绝壁上筑巢，到峡沟中捕猎，在天上盘旋飞翔巨大的翅膀蓝白相间，几乎和天空融为一体。还有雪熊、雪地狐、有一回他甚至目睹雪地狮猎袭公羊。这是一种五尺多长的矫健的猛兽，有着厚重的鬃毛和尖锐的獠牙。他如同闪电一般扑倒巨大的野牛，即使是冰宁城的骑兵卫队最快的战马都没有它快！剑齿切开那大牲口的颈动脉……

想到这里，他不禁在想，今天谁是猎人，谁是猎物呢？很有趣的想法……

该继续走了。

他们沿着小径走了许久，在山的侧面蛇行、蜿蜒、转折，不断向上、向上。某些时候，群山相互包庇，无从窥见远方的篝火，但只要走下去，它必在前方重复出现。乌尔挑选的道路根本不容马行，有的地方连海莲娜也不得不将背脊贴上冰冷的石头，如螃蟹般拖着脚一寸一寸地钻过去。

路径变宽往往不是好事：那将出现大得能吞噬人脚的深洞，无数绊人的碎石以及白天流动、夜晚冷凝的水坑。一步一个脚印小心走，海莲娜告诉自己。一步一个脚印，我决不会摔落。

然后再补充一句“众神保佑”——尽管她不知道众神是谁。不同于南滨和西领的信仰，北境人的众神没有面孔，没有声音和语言更没有名字，没人知道他们是谁，神殿在哪……

乌尔将绳子绕上平滑突出的山石，人在旁边等候，一伺海莲娜接近，便又放松开来，继续前进。这一次当绳子拉张完毕，却没了适宜的岩石，于是他拿出一柄小小的，用毛毡包裹以免发出声音的锤子，轻轻敲打，将铁钉凿进山石。声音虽轻，但每一击都在岩壁间回荡，以至于海莲娜一些时刻担心那些野人们定能听见。当铁钉扎好，乌尔将绳子系牢，海莲娜便即跟进。

别低头。重心放脚上。别低头。盯着眼前的石头。这钉子很牢，是的。别低头。撑到那块悬壁就能喘口气，所以快走！决不低头。她不断地提醒自己……

他一度一脚踩空，胸膛里的心脏顿时停止了跳动，但诸神保佑，没有摔下去。他们向上攀登，向上，向上，犹如两道蠕动在月光照耀的岩墙上的黑影。

海莲娜有一种可怕的感觉……也许是幻觉，她想到，那就是任何站在峡谷的人都能轻易发现他们，也许是高山遮挡了那些蛮族哨兵们的营火。此时应该很近了，海莲娜感觉得到，但她心中所想却不是毫无防备、等候着他的敌人。她心中所想的是神什么呢？海莲娜想到，她不知道或者是说她不想知道……但是她爬的越高，那种不好的预感就越明显……

她不记得自己是怎么结束攀爬的。但是眼前尽管还有一些上坡和隐藏山路的大石头，却实在是继续向上攀爬的崖壁。两个人在岩石间左右穿梭，尽管路线崎岖但是好在不需要担心从崖壁上变成从城墙上扔下的滚木擂石。她不记得自己又穿梭了多久——只记得当两个人完成靠近敌人的事宜的时候，峭壁边缘可见昏暗的光芒……是亮橙色的……

此时天已经亮了一些，但是火焰却依然耀眼。似乎那个醒着的人还在不断地添加柴火——这其实有些反常。野人们将营火生在谷口最窄处上方的一道浅凹里，其下有根垂直的岩柱，后方由山壁遮挡狂风。这却是确实可以防封，但是也可以隐藏一行人的行踪，他们就沿着防风壁缓缓而行，直到接近对手。海莲娜看到一人睡着了，紧紧蜷身，埋在小山似的毛皮底；第二人紧靠火堆而坐，正往里添树枝，一边唠唠叨叨地抱怨寒风；最后一人守望峡道，虽然现在没什么可看，只有环绕积雪峰峦的无尽黑暗，但他并未松懈。

海莲娜注意到他的身边放着的号角和两个酒壶。号角是个要命的东西，这东西一响，鬼晓得会引来多少家伙。但是她也在想到了一些问题……这些人没有铠甲……

这里应该是锻炉部的地盘，而锻炉部的人是有铠甲的。他们会穿玄黑色的鳞甲和皮甲——这种玄色不同于南滨军队所崇尚的黑骑士们穿的锖黑色，也不同于暗夜骑士团的那种暗黑色，而为什么会是这种样子，海莲娜也不知道。她短暂地思索很快便被对眼下情况的惴惴不安取代了。这里有三个人……她本以为是两个，野人的哨位都是两个人。

好在一人正睡着觉。

不过不管下面是两个、三个还是二十个，这来都来了，她总不能不杀吧……乌尔碰碰他胳膊，指指持号角的野人，海莲娜则朝火堆边的人点点头。海莲娜早就不陌生于杀人了。她抽出弯刀，小心翼翼地接近。金属接触的刷的一声还是吸引了那个放哨的人，但是就在他发出声音之前……

一切都发生在瞬息之间，事后海莲娜无比钦佩那名宁肯吹号角、不愿拿武器的野人的勇气。他本已把它举到唇边，但乌尔抢先一步掷出短刀将号击飞。海莲娜的对手跳起身，顺手抓起一根燃烧的木头挥舞向她的脸。她连忙闪躲，只觉热气扑面而至，祈祷着自己得亏没有毁容。她知道另外一个人会迅速反应，然后发起袭击，自己只能速战速决……抓准机会，在那个人第二次扬起棍子的时候一刀刺进那个人的胸膛，并且沉重地一搅。

然后来不及拔出那把刀，抽出短刀同时将那个人的刀斧扔掉，剑抵住第三个人的脖子。

“我们得准备接下来的行动，”乌尔道，“我个人建议你解决她。”

海莲娜可以看到此人眼中的恐惧。

“我……投降，我投降……”她说。