当然已经没有了反悔的办法。事情已经确定下来了，从今后，为了不让由利江过得不幸福，至少应该想办法让半三郎能够重新振作起来，这才是自己能做的补偿。——金之助如此说服自己，同时马上又因为失去了由利江的后悔和深深的不舍而烦恼不已。

接到藩主的特旨，父亲助左卫门得以静养整个夏季。紧急的公务也被允许在家中处理，因此，家中出入的官署官员多了许多，金之助也过了一段繁忙的日子。父亲的病情没什么变化，更应该说，自从那晚过了两三天后，手上的麻木感也消失了，身上哪里都感觉不到有任何异常。尽管如此，医生却异常谨慎，刚开始说需要六七天的静养，被延长了一倍，后来再延长，静养延长到了月底。被特旨赐下休假也是因为医生的进言吧。虽然助左卫门似乎有些不满，但他还是老老实实地遵守医嘱静养了一段时间。

也许是因为家里人来人往多了一些，半三郎也不再来访了。由利江和她母亲来过两次，和茂登一起说了些什么，大概是为了取得她将嫁到公乡家去的同意吧。之后她们也就没再来了，茂登也从此不再说起由利江的名字了。

八月下旬，跟随为了参勤【注5：参勤】前去江户的藩主，助左卫门也精神十足地出发了。医生那时也说已经没问题了，没有一个人担心他的健康。结果在他出发后的第三天，已是日落西山时分，信使快马赶来。说是助左卫门在沼原的驿站中风发作，陷入了昏迷不醒的状态。

“不会有问题的，母亲。”金之助马上起身，整装出发，

“——都说中风发生过一次之后，第二次一般不会马上就不行的，我会马上派人告知您情况。”

他快马加鞭和信使一起赶去了。

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注5：参勤=参勤制度是江户幕府制定针对各诸侯的管理制度，诸侯必须每隔一段时间交替来回江户和领地之间居住，如一年住在在江户公馆，下一年可以回领地居住，如此重复。时间年数曾多次变更。：，，，